Vodeći svjetski stručnjaci s Instituta za istraživanje raka (ICR) u
Londonu i britanske zaklade Royal Marsden NHS Foundation Trust rekli su
da će vrhunska istraživanja značiti da će više ljudi biti izliječeno dok
će drugi živjeti daleko duže. Znanstvenici koji se bave rakom sve više
stiču saznanja o onome što opisuju kao “ekosistem raka”.
“Složen sistem”
To je složeni sistem koji omogućuje stanicama raka da napreduju, a
sastoji se od stanica raka, imunosnog sustava i molekula, stanica i
struktura koje okružuju tumore i pomažu im u rastu.
Stručnjaci iz ICR-a i Royal Marsdena vjeruju da korištenjem nekoliko
metoda napada mogu napraviti velike korake u područjima kao što su
uništavanje stanica raka, jačanje sposobnosti tijela da se samo bori
protiv raka i onemogućavanje zdravih stanica da pomognu raku, koji ih
‘prevari’, da preživi.
Jedan smjer istraživanja je prekidanje sposobnosti stanica raka da
daju upute drugim stanicama u tijelu da ih podrže. Na primjer, stanice
raka šalju signale u područja kao što je koštana srž da kažu “robovskim
stanicama” da naprave “gnijezdo” u drugim dijelovima tijela kako bi se
stanice raka tamo smjestile.
Prekid ovih puteva komunikacije pomogao bi zaustaviti širenje raka.
Daljnja područja razvoja istraživanja uključuju kombiniranje postojećih
tretmana za bolji učinak i korištenje imunoterapije za pomoć vlastitom
imunosnom sustavu u borbi protiv raka.
“Već učimo kako bi mogli koristiti lijekove koji ne ubijaju rak izravno”
Kevin Harrington, profesor biološke terapije protiv raka na ICR-u i
konzultant na Royal Marsdenu, rekao je: “Razumijemo činjenicu da je
kvržica raka kod pacijenta mnogo više od obične kuglice stanica raka. To
je složeni ekosistem i unutar tog ekosistema postoje elementi koji su
pogodniji kao mete i dat će nam ogroman broj prilika da izliječimo više
pacijenata i da to učinimo s manje nuspojava.”
Rekao je da stručnjaci već uče kako bi mogli koristiti lijekove koji
ne ubijaju rak izravno, ali koji “umjesto toga razgovaraju s imunosnim
sustavom, pojačavajući funkciju onih stanica koje su sposobne napasti
stanice raka i prigušujući ili smanjujući funkcije stanica koje prirodno
nastoje zaštititi stanice raka”.
Rekao je da to pomiče “ravnotežu unutar ekosustava raka prema
okruženju koje je pogodnije za učinke naših standardnih terapija protiv
raka i novih terapija koje ćemo razviti”.
Jedan put istraživanja je korištenje genetski modificiranih virusa za
“ciljanje stanica raka i za komunikaciju s mikrookruženjem, ekosustavom
u kojem se rak nalazi, kako bi se pokrenuo signal za odbacivanje raka i
ubijanje tih stanica raka”, rekao je Harrington.
“Planiramo otvoriti potpuno nove putove napada na rak”
Znanstvenici će također proširiti istraživanja mikroskopskih
fragmenata raka koji završavaju u krvotoku s ciljem otkrivanja bolesti u
njezinim najranijim fazama i liječenja.
Dr. Olivia Rossanese, direktorica odjela za otkrivanje lijekova
protiv raka pri ICR-u, rekla je: “Noviji, personalizirani tretmani
pomažu oboljelima od raka da kvalitetno žive dulje, no i neke vrste
karcinoma i dalje je vrlo teško liječiti, a nakon što se rak proširi je,
često je neizlječiv”.
“Planiramo otvoriti potpuno nove putove napada na rak, tako da
prevladamo smrtonosnu sposobnost raka da se razvije i postane otporan na
liječenje.
“Želimo otkriti bolje mete unutar tumora i šireg ekosustava koje
možemo napasti lijekovima. Pronalazimo moćne nove načine potpunog
iskorjenjivanja proteina raka i otkrivamo pametnije kombinirane metode
liječenja koje napadaju rak na više frontova. Zajedno, ovaj trostruki
pristup može stvoriti pametnije, bolje liječenje raka i ponuditi
pacijentima duži život s manje nuspojava.”
Pomoć umjetne inteligencije
Pokrećući zajedničku petogodišnju istraživačku strategiju, profesor
Kristian Helin, izvršni direktor ICR-a, rekao je: “Stvorili smo zaista
uzbudljiv plan za razotkrivanje i remećenje ekosustava raka, s novim
imunoterapijama, lijekovima koji ciljaju na tkivo u okruženju i pametnim
novim antievolucijskim kombinacijama i strategijama doziranja”.
“Istraživanja su bila pokretač izvanrednih poboljšanja u liječenju u
posljednjim desetljećima, ali vjerujemo da možemo ići i dalje i
iskorijeniti neke vrste raka ciljanjem na ekosustave potrebne za njihov
rast ili preokretom ravnoteže u korist imunosnog sustava”, dodao je.
Znanstvenici se nadaju da će uz pomoć umjetne inteligencije (AI)
stvoriti nove načine kombiniranja lijekova ili prilagodili njihovo
doziranje kako bi prekinuli ili usporili rast raka. Također se nadaju
otkriti više o tome kako se različite vrste stanica unutar tumora
udružuju i rade zajedno – potencijalno otvarajući nove mete za
liječenje.
“Imunoterapija uvela revoluciju u liječenje nekih pacijenata”
Profesor Harrington je rekao: “Imunoterapija je počela uvoditi
revoluciju u liječenje nekih pacijenata oboljelih od raka, čak počinjemo
viđati poboljšanja kod ljudi s uznapredovalom bolešću koji su donedavno
bili predodređeni da umru od raka. Ali, nažalost, imunoterapija ne
djeluje na sve pacijente ili sve vrste raka i moramo biti mnogo bolji u
predviđanju hoće li djelovati i povećati učinkovitost liječenja.
Vjerujemo da postoje ogromne mogućnosti korištenja kombinacija
imunoterapije i drugih metoda poput radioterapije za uništavanje
ekosustava raka. Cilj nam je promijeniti ravnotežu u korist imunosnog
sustava i učiniti okoliš negostoljubivim za stanice raka i povoljnim za
elemente imunosnog sustava koji ih mogu napasti, tako da se bolest
uništi.”