Mnogi ga smatraju najgorim automobilom na svijetu, ali ostaje činjenica da je motorizovao jednu (bivšu) državu, ali i bio uspješan izvozni proizvod.
Naravno riječ je o modelu Yugo kragujevačke Zastave. Ne proizvodi se već decenijama a njemačko izdanje magazina Motor1 prisjeća se upravo tog automobila kojem su posvetili jednu reportažu. Kako je nastao Yugo Yugo, poznat i kao Zastava Yugo, Yugo Koral ili Jugo, proizvodio se od 1980. do 2008. u Kragujevcu.
Tvornica Zastava, koja je već desetljećima izrađivala Fiatove modele po licenci, odlučila je sedamdesetih da stvori vlastiti automobil. Rezultat je bio Yugo 45 – mali gradski auto, dugačak 3,49 metara, širok 1,54 i visok 1,39 metara. Pod jednostavnom karoserijom skrivala se provjerena Fiatova tehnika: četvorocilindarski motor od 903 kubika s 45 konjskih snaga. Kasnije su stigle snažnije verzije (55, 60 i 65 KS), a od kraja osamdesetih i elektronsko ubrizgavanje goriva, prisjeća se njemački autor. Prva serija bila je vrlo skromno opremljena ali postepeno su dodavane praktične sitnice poput električnih podizača stakala ili centralne brave. Pokušaj osvajanja svijeta Proizvodnja je službeno krenula 28. novembra 1980. a Zastava je Yugo ponudila i na međunarodnim tržištima.
U Njemačkoj je privukao kupce cijenom, ali najambiciozniji korak bio je izvoz u SAD. Od 1985. godine, pod imenom Yugo GV, prodavao se po rekordno niskoj cijeni od 3.990 dolara, što ga je činilo najjeftinijim novim automobilom u Americi.
Iako su reklame naglašavale jednostavnost i pouzdanost, ubrzo su se pojavile kritike na račun loše izrade, problema s motorima i sigurnosnih nedostataka. Serija opoziva i negativni novinski članci uništili su njegovu reputaciju. Do 1992. izvoz je prekinut, a raspad Jugoslavije i sankcije dodatno su pogodili Zastavu. Teške devedesete i kraj proizvodnje Ratovi, sankcije i bombardovanja tokom devedesetih teško su pogodili tvornicu.
Ipak, Yugo se proizvodio sve do 2008. kada je s trake sišao posljednji primjerak. Ukupno je proizvedeno 774.941 primjeraka. Iako je u zapadnoj Evropi gotovo nestao s cesta, u državama bivše Jugoslavije, Yugo je ostao dio svakodnevice zahvaljujući jednostavnoj mehanici i jeftinom održavanju. U SAD-u je Yugo postao sinonim za loš automobil, o čemu svjedoči i knjiga Jasona Vuica “The Yugo: The Rise and Fall of the Worst Car in History”.
Brojni filmovi i serije dodatno su ga ismijavali. No, postoje i drugačija mišljenja – mnogi vozači smatrali su da mu je jednostavna tehnika zapravo prednost, jer su popravke mogli obavljati sami. Za neke je Yugo bio prvi automobil i simbol dostupne mobilnosti u teškim vremenima. Utisak iz vožnje Autor članka, Roland Hildebrandt, Yugo 45A isprobao je na Classic Eventu 2025. Riječ je o njemačkoj verziji s početka devedesetih, s 45 KS i Weberovim karburatorom.Unutrašnjost podsjeća na dječju igračku, plastika djeluje jeftino, a mjenjač je veoma tvrd. Motor je bučan i nemiran, ali automobil ipak nije potpuno beskoristan – nudi pristojan prostor i pouzdano prevozi od tačke A do tačke B. “Je li to najgori auto na svijetu? Ne bih rekao. Ako stvarno tražite najgoru krntiju ikad proizvedenu, potražite Daciu 500 Lastun”, zaključuje autor.
Nasljeđe i mogući povratak Yugo je ostavio snažan trag u bivšoj Jugoslaviji kao simbol pristupačne mobilnosti. Zanimljivo je da su 2025. godine prava na marku ponovno osigurana i najavljeno je novo vozilo s retro dizajnom i modernom tehnologijom. Predstavljanje je planirano za Expo u Beogradu 2027.
Možda će se ime Yugo, koje je decenijama izazivalo podsmijeh, vratiti u novom ruhu