Unutar 48 sati od početka rata protiv Irana, Izrael je objavio da je uspostavio nadmoć u zraku nad zapadnim dijelom zemlje, pa tako i nad glavnim gradom Teheranom. Izraelski borbeni zrakoplovi počeli su bacati bombe iznad iranskog teritorija, umjesto da se oslanjaju na skupe dalekometne projektile. To je postignuće koje moćno rusko ratno zrakoplovstvo nije uspjelo ostvariti u Ukrajini ni nakon tri i pol godine rata. Taj neuspjeh jedan je od razloga zbog kojih su ruske trupe zapele u teškom rovovskom ratu, trpeći ogromne gubitke još otkako nisu uspjele brzo zauzeti Kijev u veljači 2022. godine.
Jučer je Izrael iskoristio svoju prednost, objavivši da je uništio desetke sustava protuzračne obrane u zapadnom Iranu i ubio šefa obavještajne službe Iranske revolucionarne garde, zajedno s njegovim zamjenikom. Ta dva rata u mnogočemu se razlikuju. Primjerice, izraelske akcije protiv Irana nemaju kopnenu komponentu. No iskustva iz oba sukoba potvrđuju da je kontrola nad zračnim prostorom najvažnija.
Zračna nadmoć je ključ
“I u Ukrajini i na Bliskom istoku pokazuje se temeljna važnost zračne nadmoći za uspjeh cjelokupne vojne strategije. U ratu Rusije i Ukrajine vidimo što se događa kada nijedna strana ne uspije uspostaviti zračnu nadmoć – pat-pozicija i prelazak na rat iscrpljivanja. U ratu Izraela i Irana, ona omogućuje neometane napade na područjima nad kojima je uspostavljena nadmoć”, rekao je umirovljeni general-pukovnik američkog ratnog zrakoplovstva David Deptula iz think tanka Mitchell Institute za WSJ.
Početni izraelski zračni udari izvedeni su pomoću lovaca F-35 sa specifičnim izraelskim nadogradnjama. Sada, kada je većina iranske protuzračne obrane neutralizirana, u napade se uključuju i stariji F-15 i F-16. Izrael je također počeo koristiti jeftinije i brojnije bombe JDAM i Spice kratkog dometa. “U protekla 24 sata ostvarili smo zračnu rutu do Teherana. Piloti izraelskog zrakoplovstva lete uz veliki rizik, stotinama kilometara udaljeni od Izraela, precizno gađajući stotine različitih ciljeva”, izjavio je načelnik Glavnog stožera izraelske vojske general Eyal Zamir.
“Izrael sada ima mogućnost koristiti čitav spektar svojih ofenzivnih sredstava – u većem broju, učinkovitije i raspoređeno po ciljevima. Cilj izraelske kampanje je uništiti i oslabiti – a Iran tu sposobnost nema”, kaže umirovljeni britanski maršal Martin Sampson, bivši zapovjednik zračnih operacija protiv Islamske države Sirije i Iraku, a danas čelnik ureda za Bliski istok u sklopu think tanka International Institute for Strategic Studies.
‘Rusi imaju samo pilote’
Izraelci su svakako učili na ruskim pogreškama i ukrajinskim uspjesima dok su planirali napad na Iran. No, kako kažu vojni dužnosnici i analitičari, najvažnija lekcija zasad jest da je izraelsko ratno zrakoplovstvo bitno sposobnije od ruskog, dok je Ukrajina u obrani znatno sposobnija od Irana.
“Izrael je iznenadio i nadvladao iransku protuzračnu obranu, koja je bila znatno slabija meta od one u Ukrajini. Kvalitativna razlika između izraelskog i ruskog zrakoplovstva je golema – i lako vidljiva”, kaže Michael Kofman, stručnjak za rusku i ukrajinsku vojsku iz think tanka Carnegie Endowment for International Peace.
Umirovljeni britanski zrakoplovni maršal Edward Stringer, koji je vodio akciju u Libiji 2011. godine i obnašao visoke funkcije u britanskom Ministarstvu obrane, ističe kako je ključ izraelskog uspjeha u cjelokupnoj vojnoj kulturi, sofisticiranoj obuci, inovacijama i integraciji s obavještajnim i kibernetičkim sposobnostima. “Rusi imaju samo pilote. Obučavaju ih da upravljaju artiljerijom i to je sve”, rekao je.
Loša politička procjena
Kao ni Ukrajina 2022. godine, Iran nema borbene zrakoplove sposobne preživjeti zračne sukobe s protivnikom. No, za razliku od Ukrajine, Teheran nije uspio organizirati učinkovit sustav protuzračne obrane koji bi ozbiljnije omeo djelovanje neprijateljskih zrakoplova.
To je ponajprije rezultat loše političke procjene – desetljećima je Iran ulagao malo u protuzračnu obranu, oslanjajući se na odvraćajuću moć vlastitih raketnih snaga i svojih regionalnih saveznika. “Iran se nikada nije oslanjao isključivo na protuzračnu obranu kako bi odbio ovakve napade. Uvijek se računalo na odvraćanje”, objašnjava Fabian Hinz, vojni analitičar think tanka International Institute for Strategic Studies.
Glavna karika tu je bio libanonski Hezbolah, koji je doživio ozbiljan udarac od strane Izraela prošle godine, a zatim je fizički odsječen od Irana raspadom Asada režima u Siriji. Naknadno izraelsko bombardiranje Sirije otvorilo je zračni koridor kroz koji izraelski zrakoplovi nesmetano lete prema Iranu.
Iran napad dočekao nespreman
Ukrajinska protuzračna obrana bila je 2022. godine znatno opremljenija i bolje integrirana nego što se iranska pokazala. Teheran se oslanja na kombinaciju S-300, kineskih i lokalno razvijenih sustava. Ključna je bila i komponenta iznenađenja. Zahvaljujući američkim obavještajnim upozorenjima o nadolazećoj ruskoj invaziji, ukrajinska vojska je u veljači 2022. godine razmjestila i prikrila mobilne sustave protuzračne obrane.
Nakon što je nekoliko ruskih zrakoplova oboreno iznad ukrajinskih gradova, ruski su piloti prestali letjeti iznad prve linije. Za napade duboko u ukrajinski teritorij Rusija se sada oslanja na ograničene zalihe krstarećih i balističkih projektila ili na dronove, koji su spori i imaju manji nosivi kapacitet. Ukrajina, pak, uzvraća vlastitim dronovima.
Za razliku od Ukrajine 2022. godine, Iran je izraelski napad dočekao potpuno nespreman – dijelom zbog izraelske dezinformacije kako će do napada doći samo u slučaju neuspjeha američko-iranskih pregovora zakazanih za 15. lipnja. Umjesto toga, sukob je počeo dva dana ranije.
Izrael je u velikoj prednosti
Izraelske specijalne postrojbe uspjele su se potajno infiltrirati u Iran i na samom početku operacije, koristeći male dronove kratkog dometa, uništile ključne komponente iranskog protuzračnog sustava. Metoda je bila gotovo identična onoj koju su ukrajinske obavještajne službe primijenile samo dva tjedna ranije, kada su dignule u zrak nekoliko ruskih strateških bombardera. Istodobno, Izrael je uspio likvidirati značajan dio iranskog vojnog vrha, operaciju koja je bila moguća zahvaljujući nadmoćnom obavještajnom aparatu.
“U biti, Izrael je učinio Iranu ono što je Rusija željela učiniti Ukrajini: planirali su prikrivenu operaciju infiltracije i obezglavljivanja režima. Ali ukrajinsko društvo pokazalo se otpornim i teško probojnim – dok je u Iranu režim toliko nepopularan da nije teško pronaći one spremne surađivati s Izraelom”, rekao je izraelski analitičar Michael Horowitz.
Unatoč izraelskim napadima, u kojima je poginulo i mnogo civila, Iran nastavlja ispaljivati salve balističkih projektila na izraelske gradove. Ipak, čini se da trenutačno vrijeme ide u korist Izraela. “To je igra brojki, a čini se da je Izrael sada u prednosti jer može izravno gađati projektile koji su upućeni na njegove gradove. Uostalom, najbolji način da se projektil uništi jest dok je još na zemlji, u kontejneru, a ne kad je već u zraku. Izraelci jednostavno postupno povećavaju svoju prednost”, rekao je umirovljeni američki general Timothy Ray za WSJ.