Prije jedanaest godina, teški akutni respiratorni sindrom – SARS – pojavio se u Kini. Prije nego što je zaustavljen, od njega je inficirano oko osam hiljada ljudi u 29 zemalja, a umrlo je oko 800 osoba. Sada, sličan virus izaziva Bliskoistočni respiratorni sindrom ili MERS.
Entoni Fauči je šef odsjeka za istraživanje infektivnih bolesti u američkim Nacionalnim institutima za zdravlje. On kaže da je oko trećina onih koji su zarazili virusom – umrla.
“To je nazamislivo kada se radi o uobičajenim vrstama infekcija, kave su respiratorne infekcije. To je veoma otrežnjujuća vijest za nas o tome. Na neki način je ipak ohrabrujuće da se ne prenosi sa osobe na osobu”, tvrdi Fauči.
Od kako se pojavio prvi slučaj 2012. godine, nekoliko stotina slučajeva bilo je registrovano širom svijeta. Mnogi od najbolesnijih imali su i druge zdravstvene probleme.
Virus se širio veoma sporo do nedavno, kaže stručnjak za infektivne bolesti Ajmeš Adaldža. On je govorio za Glas Amerike putem Skajpa.
“Uočili smo sve veći broj slučajeva tokom posljednjih nekoliko nedjelja u Saudijskoj Arabiji, gdje nije bilo tako brzog širenja u prošlosti. I to je mnogim ljudima skrenulo pažnju, zato što postoje paralele između tog virusa i SARS-a”, objašnjava Adaldža.
SARS je izazvao uzbunu kada se proširio među zdravstvenim radnicima i kada je otišao u javnost. Nedavna pojava u saudijskim bolnicama izazvala je zabrinutost da je virus mutirao u mnogo lakše prenosiv oblik.
Ali testovi su pokazali da to nije slučaj, kaže dr Entoni Fauči: “Veoma je moguće da ova nova pojava virusa nema veze s tim da se on znatno promijenio, kako bi bio lakše prenosiv. Po svemu sudeći radi se o nečemu poput kršenja bolničke predostrožnosti.”
Vjeruje se da su kamile originalni izvor virusa, tako da je saudijski ministar zdravlja upozorio da bi trebalo izbjegavati bliski kontakt s tim životinjama. Međutim, kamile su veoma cijenjene u regionu zbog njihovog mesa, mlijeka, ali i kao prevozno sredstvo.
Važnost zaustavljanja bolesti na njenom izvoru i zaustavljanje njenog širenja su samo dvije od lekcija koje su naučene od SARS-a, kaže Ajmeš Adaldža.
“Najveća lekcija od SARS-a je da je svijet malo mesto, da bolest s jednog kraja svijeta, može da se pojavi u Kanadi, na potpuno drugoj polulopti. Potpuna zdravstvena bezbijednost na planeti zavisi od tijesne saradnje u prepoznavanju tih prijetnji što je prije moguće i zatim njihovom potpunom zaustavljanju”, smatra on.
To je razlog zbog kojeg zdravstveni zvaničnici širom svijeta pažljivo prate MERS.