Dvostruki prvak svijeta upotpunio je 32-očlanu grupu najuspješnijih od 206 nacija koje su članice FIFA.
U kvalifikaciono takmičenje krenule su 203 nacije, Brazil je kao domaćin automatski učesnik, a od takmičenja su odustali Mauritanija i Guam. Odigrano je 820 utakmica, a viđena su 2.353 gola.
Iako detalji žrijeba još nisu poznati, izvjesno je da će Brazil i sedam najjačih timova po FIFA listi za oktobar biti u prvom šeširu, a praksa je da se ostale ekipe izvlače po geografskoj pripadnosti, a ne po mjestu na listi.
Evropa će ponovo, osim nosilaca, imati devet ekipa, pa će neko biti prekobrojan, ako se budu pravili geografski šeširi. Nosioci će biti: Brazil, Španija, Njemačka, Argentina, Kolumbija, Belgija, Urugvaj i Švajcarska.
Žrijeb parova biće održan 6. decembra u Salvadoru, a preostala tri “šešira” bi trebalo da izgledaju ovako: “drugi šešir (KONKAKAF, Azija): Kostarika, Honduras, Meksiko, SAD, Australija, Iran, Japan, Južna Koreja, “treći šešir”: (Južna Amerika, Afrika + naslabije rangirana evropska selekcija): Čile, Ekvador, Alžir, Kamerun, Gana, Obala Slonovače, Nigerija, Francuska, “četvrti šešir”: Bosna i Hercegovina, Engleska, Italija, Rusija, Holandija, Portugal, Hrvatska, Grčka.
Najveći “baksuzi” su Portugalci, koji će na novembarskoj listi FIFA biti peti na svijetu, ali je to kasno za žrijeb.
Jedini debitant na dvadesetoj svjetskoj smotri fudbala biće BiH. I ne samo to, niko ne igra drugi Mundijal u istoriji. Treći put među najboljima su Grčka, Gana, Obala Slonovače, Ekvador i Honduras. Brazil je jedini igrao na svih 20 turnira. Nijemci i Italijani slijede sa po 18 (oba tima propustila prvo i prvo poslijeratno prvenstvo). Argentina igra šesnaesti put, a Meksiko je uspio da se izbori za petnaesto učešće.
Koliko je stanje u svjetskom fudbalu postalo ustaljeno, govori podatak da nastupaju 24 ista tima koja su igrala i na SP u Južnoj Africi. Neće biti tadašnjeg domaćina, Srbije, Novog Zelanda, Slovačke, Slovenije, Danske, Paragvaja i Sjeverne Koreje.
Njih mijenjaju Hrvatska, Ekvador, Kostarika i Iran, koji su preskočili jedan Mundijal, te Belgija i Rusija, kojih nije bilo od 2002. Osim debitanata iz BiH, jedini tim koji će prvi put igrati SP u ovom vijeku je Kolumbija, koje na smotri svjetskog fudbala nije bilo od SP u Francuskoj 1998.
Brazil je peta zemlja koja je dvaput organizovala šampionat (poslije Meksika, Italije, Francuske i Njemačke). Svjetsko prvenstvo vraća se u Južnu Ameriku poslije 36 godina (Argentina 1978), na zapadnu poluloptu poslije 20 (SAD 1994), a svih sedam takmičenja na američkom kontinentu osvojile su tri južnoameričke nacije – Urugvaj, Brazil i Argentina.
Prvi put u istoriji dva uzastopna šampionata ne igraju se u Evropi i prvi put se dva vezana igraju na južnoj polulopti (Južna Afrika 2010). Prvi put u istoriji na jednom mjestu naći će se osam prvaka svijeta.
Iako od pomenute Argentine 1978. nijednom nisu imali više od jednog učesnika polufinala, Amerikanci će biti brojniji nego ikada (10 selekcija, dosadašnji rekord devet u Urugvaju 1930), a Južna Amerika prvi put ima šest selekcija (u Urugvaju 1930. imala je sedam). Poslije dva šampionata Okeanija neće imati predstavnika.
SP će biti održano od 12. juna do 13. jula i igraće se na 12 stadiona širom Brazila, na kojima ćemo gledati 64 utakmice.