Pripadnik američke vojske koji čuva Grobnicu neznanog vojnika, prema svemu sudeći, ukorio je u srijedu delegaciju američkog ministra odbrane Petea Hegsetha nakon što se začuo smijeh dok su se članovi delegacije penjali stepenicama ovog mjesta posebnog pijeteta, pokazuje videosnimak incidenta, prenosi Reuters.
Hegseth, njegova supruga i visoki saradnici snimljeni su kako se fotografišu i međusobno razgovaraju na stepenicama spomenika na Nacionalnom groblju Arlington, nakon svečanosti povodom Dana veterana.
Odmah nakon što se začuo smijeh, vojnik koji čuva grobnicu krenuo je prema grupi i s određene udaljenosti glasno upozorio:
„Svi posjetioci dužni su da u svakom trenutku održavaju atmosferu tišine i poštovanja.“
Smještena u samom središtu Nacionalnog groblja Arlington, Grobnica neznanog vojnika predstavlja sveto mjesto sjećanja i posljednje počivalište trojice neidentifikovanih američkih vojnika, među kojima je i jedan iz Prvog svjetskog rata.
Ovo mjesto poznato je kao prostor žalosti i odavanja počasti vojnicima koji su služili svojoj zemlji, a počasna straža čuva ga 24 časa dnevno.
Upitan da prokomentariše incident, o kojem je prvi izvijestio CNN, glavni portparol Pentagona Sean Parnell izjavio je:
„Ministar i cijelo Ministarstvo odbrane oduvijek su odavali i uvijek će odavati počast žrtvama koje su naši vojnici i vojnikinje podnijeli kako bi Amerika bila sigurna.“
Parnell je dodao:
„Tokom obilježavanja ovog svečanog dana, vojnik je ispravno i s poštovanjem podsjetio sve prisutne da se pridržavaju pravila dostojanstvenog ponašanja.“
Hegseth, bivši pripadnik Nacionalne garde američke vojske koji je služio u Iraku, ove sedmice izbjegao je pokušaj opoziva nakon što je Predstavnički dom američkog Kongresa odbacio inicijativu jednog republikanskog kongresmena za pokretanje postupka njegovog opoziva.
Na rijetkoj konferenciji za novinare u Pentagonu, održanoj u utorak, nekoliko sati prije glasanja, Hegseth je pokušaj opoziva nazvao farsom i branio svoj dosadašnji rad.
Među njegovim potezima su snažno zagovaranje nepopularnog rata protiv Irana, pokretanje napada na plovila osumnjičena za trgovinu drogom u vodama Latinske Amerike i smjenjivanje visokih vojnih oficira.
Demokrate, koje su prošle sedmice osvojile kontrolu nad oba doma američkog Kongresa, najavile su istragu o Hegsethovom upravljanju američkom vojskom, ne isključujući mogućnost pokretanja novog postupka opoziva.