Tajvan je primio novi kontingent američkih borbenih aviona F-16 Block 70, čime se nastavlja realizacija velikog ugovora o modernizaciji njegovih vazdušnih snaga u trenutku pojačanih tenzija sa Kinom.
Tri nova aviona sletjela su u nedjelju ujutro u vazduhoplovnu bazu Chihhang u Taitungu, objavio je tajvanski medij „Central News“, pozivajući se na tamošnje ratno vazduhoplovstvo.
Avioni su prethodno, u utorak, poletjeli iz fabrike američke kompanije Lockheed Martin u Južnoj Karolini, a njihova isporuka predstavlja nastavak programa nabavke novih borbenih letjelica iz Sjedinjenih Američkih Država.
Tajvan je prošlog mjeseca primio i prva dva aviona iz ove serije, dok ukupni ugovor predviđa nabavku 66 letjelica F-16V Block 70.
Ugovor vrijedan oko osam milijardi dolara
Prodaju 66 borbenih aviona F-16V i prateće opreme odobrila je američka administracija 2019. godine, a vrijednost ugovora procijenjena je na približno osam milijardi dolara.
Nabavka predstavlja jedan od značajnih projekata jačanja tajvanskih odbrambenih kapaciteta, posebno u kontekstu dugogodišnjih tenzija između Taipeija i Pekinga.
Novi avioni pripadaju naprednoj verziji F-16 Block 70, koja uključuje savremenije radarske i elektronske sisteme, kao i unaprijeđene mogućnosti djelovanja u različitim borbenim uslovima.
Modernizovano i 140 starijih aviona
Pored nabavke potpuno novih letjelica, Tajvan je sproveo i veliki program modernizacije postojećih borbenih aviona.
U okviru programa „Phoenix Rising“, američki proizvođač Lockheed Martin i tajvanska kompanija Aerospace Industrial Development Corp. unaprijedili su 140 aviona F-16A/B na konfiguraciju F-16V Block 20.
Modernizacija je završena u decembru 2023. godine, čime su postojeće letjelice dobile savremeniju opremu i unaprijeđene operativne mogućnosti.
Kombinacija novih aviona i modernizovanih starijih letjelica dio je nastojanja Taipeija da ojača svoje vazduhoplovne kapacitete.
Kina ponovo upozorava Vašington zbog prodaje oružja
Isporuke američkih aviona izazivaju protivljenje Kine, koja se protivi prodaji američkog naoružanja Tajvanu.
Peking smatra Tajvan dijelom svoje teritorije i protivi se njegovom vojnom povezivanju sa Sjedinjenim Američkim Državama. Tajvanske vlasti, s druge strane, insistiraju na pravu da samostalno upravljaju ostrvom i razvijaju njegove odbrambene kapacitete.
Prodaja novih aviona dodatno je pojačala neslaganja između Vašingtona i Pekinga, posebno zbog strateškog značaja Tajvanskog moreuza i dugogodišnjih vojnih tenzija u tom dijelu Azije.
Isporuka tri nova F-16 samo je dio šireg programa, a završetak ugovora o nabavci svih 66 aviona trebalo bi da dodatno unaprijedi sposobnosti tajvanskog ratnog vazduhoplovstva.