Gradonačelnik japanskog grada Yokohame, Takeharu Yamanaka, uputio je javno izvinjenje nakon ozbiljnih optužbi za neprimjereno ponašanje prema zaposlenicima gradske uprave. Naime, jedan od najviših gradskih dužnosnika optužio ga je da je saradnike vrijeđao pogrdnim izrazima poput „idioti“ i „ljudsko smeće“, izvijestio je BBC.
Direktor gradske kadrovske službe Jun Kubota na konferenciji za novinare izjavio je da je Yamanaka u više navrata koristio uvredljiv riječnik, ne samo prema drugim zaposlenicima nego i prema njemu osobno. Prema Kubotinim riječima, gradonačelnik je dužnosnike nazivao „beskorisnima“, „glupima“ i „nekvalitetnima“, davao komentare o njihovu izgledu te ih čak uspoređivao sa životinjama.
Kubota je takođe ustvrdio da mu je Yamanaka zaprijetio, rekavši da bi trebao „počiniti seppuku“, tradicionalni oblik ritualnog samoubojstva, ako ne uspije osigurati kandidaturu Yokohame za domaćinstvo jedne međunarodne konferencije. Zatražio je službenu ispriku i pokretanje istrage, ističući da je u Japanu iznimno rijetko da aktivni gradski dužnosnik javno optuži aktualnog gradonačelnika.
Iako je Yamanaka isprva na svojoj osobnoj internetskoj stranici odbacio optužbe, kasnije je priznao dio navoda i javno se ispričao. Potvrdio je da je koristio izraze poput „idiot“ i „ljudsko smeće“ te poručio kako mu je žao zbog pritiska koji je time nanio direktoru kadrovske službe.
Naglasio je da su sporni komentari izrečeni tokom rasprava o evaluaciji zaposlenika te obećao da će ubuduće pažljivije birati riječi i ponašanje. Istodobno je odbacio dio optužbi, uključujući one vezane uz komentiranje izgleda suradnika. Najavio je i mogućnost pokretanja istrage pod nadzorom zamjenika gradonačelnika, uz poruku da će u potpunosti surađivati.
Kubota, međutim, nije prihvatio izvinjenje. Poručio je da je gradonačelnik izgovorio i uvrede koje sada ne priznaje te da ispriku ne smatra iskrenom. „Gradonačelnik očito ne shvaća ozbiljnost situacije. Ne mogu ovo prihvatiti – želim vidjeti stvarnu promjenu“, zaključio je.