Milijarder Bill Gates, filantrop i suosnivač Microsofta, rekao je da se u srijedu sastao s predsjednikom Donaldom Trumpom u Bijeloj kući kako bi zagovarao nastavak isplate strane pomoći preko Američke agencije za međunarodni razvoj (USAID).
„Otišao sam u Bijelu kuću jer je mnogo toga u ovom prelaznom periodu neizvjesno – šta ćemo zadržati kad je u pitanju strana pomoć, šta ćemo sačuvati – sve je to nekako u zraku“, rekao je u intervjuu za NBC-jev „TODAY“ voditeljici Savannah Guthrie. „Dajem sve od sebe da osiguram da zadržimo stvari za koje mislim da su izuzetno vrijedne.“
Gates je rekao da je imao „kratak sastanak“ s Trumpom i „dugačak sastanak“ s njegovom šeficom kabineta, Susie Wiles, koju je opisao kao „vrlo promišljenu osobu“. Razgovarao je s Guthrie na događaju na Univerzitetu George Washington, gdje je promovisao svoju novu knjigu, piše NBC
„Rekao sam im: ‘Hej, bio sam na terenu s USAID-om'“, kazao je Gates, koji je 2000. godine pokrenuo neprofitnu organizaciju Gates Foundation.
„Nevjerovatno je kakav je to resurs“, rekao je misleći na aktivnosti USAID-a širom svijeta. „Poznajem razvojne agencije svih zemalja i ovo je najbolja od svih.“
Trumpova administracija usmjerila je kritike na USAID, agenciju finansiranu novcem poreskih obveznika koja pruža milijarde dolara humanitarne pomoći drugim zemljama. No, agencija je također privukla pažnju Odjela za učinkovitost vlade (DOGE), kojim rukovodi Elon Musk, a koji ju je optužio za rasipanje novca. Nakon reformi koje je uvela Trumpova administracija, gotovo svi direktno zaposleni u USAID-u stavljeni su na administrativni dopust. Internetska stranica agencije je ugašena, a administracija je privremeno zamrznula isplatu strane pomoći.
Gates je rekao da bi bilo vrlo teško nadomjestiti uticaj USAID-a.
„Dovesti ljude s tolikim iskustvom na teren – to je resurs koji bi bilo vrlo teško ponovno stvoriti“, kazao je.
Bijela kuća nije odmah odgovorila na pitanja o sastancima.
Kada ga je Guthrie pitala jesu li Trump i Wiles pokazali spremnost da saslušaju njegove argumente, Gates je odgovorio: „Nadam se da jesu.“
Gates je također rekao da se nije sastao s Muskom, glavnim zagovornikom rezova u USAID-u, koji je agenciju nazvao „kriminalnom organizacijom“ dok nastoji smanjiti njeno djelovanje.
„Ne znam koliko je otvoren za dijalog“, rekao je Gates.
Iako je rekao da „nema ništa osim divljenja“ prema Muskovim inovacijama u Tesli i SpaceX-u, dodao je da, kada ljudi pređu u javni sektor, „ponekad shvate da je to drugačije nego u privatnom sektoru“.
„Čak i u privatnom sektoru, rijetko se dogodi da se 100% zaposlenih otpusti preko noći“, rekao je, očigledno aludirajući na Muskovu kampanju smanjenja broja zaposlenih u državnoj administraciji.