Pet italijanskih državljana poginulo je u ronilačkoj nesreći na Maldivima, potvrdilo je italijansko Ministarstvo vanjskih poslova. Prema saopštenju, ronioci su stradali na atolu Vaavu tokom pokušaja istraživanja podvodnih pećina na dubini od oko 50 metara. Ministarstvo je putem kriznog štaba stupilo u kontakt sa porodicama stradalih, dok su uzroci nesreće i dalje nepoznati, a istraga je u toku.
Službeni izvori navode da je najmanje jedno tijelo pronađeno u pećinskom sistemu, dok se za ostalima i dalje traga, pri čemu se pretpostavlja da bi se mogli nalaziti na većim dubinama, oko 60 metara.
Prema stručnjacima, riječ je o ronjenju koje spada u kategoriju tehničkog ronjenja, znatno zahtjevnijeg od rekreativnog. Granica za rekreativno ronjenje uobičajeno se smatra 40 metara dubine, dok sve dublje ronjenje zahtijeva specijalizovanu obuku, opremu i strogo planiranje. U istrazi se razmatra nekoliko mogućih uzroka, uključujući trovanje kiseonikom, koje može nastati zbog nepravilnog parcijalnog pritiska kisika u mješavini za disanje na velikim dubinama, kao i moguće greške u opremi ili sastavu gasa.
Dodatno se ispituje i uticaj loših vremenskih uslova. U danima nesreće područje su pogodile jake kiše, grmljavinska nevremena i snažan vjetar, a lokalne vlasti su imale na snazi upozorenja za pomorski saobraćaj.
Ovaj slučaj se već sada smatra jednom od najozbiljnijih ronilačkih tragedija na Maldivima, gdje su ovakvi incidenti rijetki, ali ne i nepoznati, s nekoliko zabilježenih nesreća posljednjih godina.