Nebo iznad Londona, jednog od područja sa najgušćim vazdušnim saobraćajem u Evropi, bilo je poprište nesvakidašnjeg događaja nakon što je devet aviona u kratkom periodu proglasilo vanrednu situaciju i aktiviralo transponderski kod 7700, poznat kao „Squawk 7700“.
Iako ovaj signal na radarima često izaziva zabrinutost, on ne znači automatski da su putnici ili posada u neposrednoj životnoj opasnosti. Kod 7700 označava opštu vanrednu situaciju i koristi se u različitim okolnostima koje mogu uticati na bezbjednost leta — od tehničkih problema do problema sa gorivom ili produženog čekanja na slijetanje.
Do neuobičajene situacije došlo je nakon što je pista na aerodromu Getvik (LGW) privremeno bila zatvorena zbog aviona British Airwaysa, leta BA2673 iz Palme de Majorke (PMI), koji je nakon slijetanja zatražio pomoć spasilačkih službi.
Portparol kompanije British Airways potvrdio je da je avion bezbjedno sletio i da su se putnici normalno iskrcali nakon prijave tehničkog kvara na letjelici.
„Naš avion je bezbjedno sletio i putnici su se normalno iskrcali nakon prijave tehničkog kvara na letjelici“, saopštila je kompanija.
Na društvenim mrežama pojavile su se informacije da je problem možda bio povezan sa stajnim trapom, dok su očevici navodili da je avion nakon zaustavljanja bio okružen vatrogasnim vozilima i ekipama hitne pomoći.
Zbog blokade piste veliki broj aviona morao je da kruži u zonama čekanja prije nego što su dobili dozvolu za slijetanje. Prema dostupnim podacima, upravo je produženo čekanje i smanjenje zaliha goriva najvjerovatnije bilo razlog zbog kojeg je devet letova aktiviralo kod za vanrednu situaciju.
Među avionima koji su proglasili vanredno stanje bili su:
- BA2591 – Airbus A321 – British Airways iz Verone
- U28704 – Airbus A21N – easyJet iz Agadira
- U28330 – Airbus A320 – easyJet iz Rima
- U28012 – Airbus A320 – easyJet iz Valensije
- LS3104 – Airbus A21N – Jet2 sa Lanzarotea
- U28042 – Airbus A21N – easyJet sa Fuerteventure
- BY4249 – Boeing 737-800 – TUI Airways sa Rodosa
- BA2703 – Airbus A321 – British Airways sa Tenerifa
- BA2607 – Airbus A321 – British Airways iz Barija
Pored ovih letova, ukupno 14 aviona moralo je biti preusmjereno na alternativne aerodrome zbog problema na Getviku.
Pet letova preusmjereno je na Luton, četiri na Stansted, tri na Birmingem, dok su po jedan avion sletjeli na Hitrou i Bristol.
Iako su radarski sistemi u jednom trenutku pokazivali neuobičajeno veliki broj vanrednih signala, za sada nema naznaka da je postojao veći bezbjednosni incident. Situacija je posljedica kombinacije tehničkog problema na jednom avionu, privremene blokade piste i velikog opterećenja londonskog vazdušnog prostora.