Nakon masovnog skupa ispred općine, bijesni građani uputili su se ka kući gradonačelnika u ostavci, Ljupča Papazova. Njihov bijes nije zaustavio ni policijski kordon, a situacija je eskalirala kada su pokušali probiti liniju sigurnosnih snaga i kamenovati kuću. Tada se pred okupljene pojavio svećenik i izgovorio riječi koje su urezane u kolektivnu svijest:
“Ljudi, idemo prvo pokopati našu djecu, pa ćemo poslije spaliti grad ako želite.”
Najveća tragedija u novijoj povijesti Makedonije
Tisuće ljudi okupile su se tražeći pravdu za 59 mladića i djevojaka, u dobi od 14 do 25 godina, koji su poginuli u strašnom požaru u noćnom klubu Pulse. Požar je izbio u nedjelju, u 3:00 sata ujutro, tokom koncerta rap grupe DNK. Iskre pirotehnike na pozornici zapalile su strop kluba, a vatrena stihija u roku od nekoliko minuta progutala je prostor bez adekvatnih izlaza za nuždu i bez osnovne protupožarne opreme.
Među žrtvama su i poznati izvođači: Andrej Gorgievski, Gorđi Gorđijev, Filip Stevanovski, Aleksandar Kolarov i Sara Projkovska. Stradali su i tonac Igor Velkov, beatboxer Martin Atanasovski, te sportaši Andrej Lazarov, Damjan Taneski i Petar Ivanovski. Jedini preživjeli član DNK-a, Vladimir Blažev, zadobio je teške opekline po licu i rukama.
Grad u suzama, ali i u gnjevu
Kočani, grad od 25.000 stanovnika, zavijen je u crno. Na tisuće ljudi izašlo je na ulice, noseći transparente: “Ne umiremo zbog nesreća, već zbog korupcije” i “Ovdje je sve legalno ako imate veze”.
Prosvjednici su razbijali stakla na zgradi Općine i demolirali kafić Classic, za koji tvrde da pripada istim vlasnicima kao i noćni klub Pulse.
“Želim da svi koji su pomogli da taj klub nastavi s radom završe u zatvoru!” rekao je 16-godišnji Jovan, koji je u požaru izgubio najboljeg prijatelja.
Zanemarene sigurnosne mjere i ilegalne dozvole
Istraga je pokazala da je klub nelegalno dobio dozvolu za rad. Nije imao aparate za gašenje požara, evakuacijske izlaze, ni protupožarnu zaštitu. Strop je bio izrađen od zapaljivog materijala, a jedini izlaz za nuždu bio je – zaključan.
Državni tužitelj Ljupčo Kocevski potvrdio je da je privedeno 20 osoba, uključujući dužnosnike i menadžera kluba. Premijer Hristijan Mickoski izjavio je da je Ministarstvo gospodarstva ilegalno izdalo dozvolu za rad i obećao stroge kazne.
Neopoziva ostavka gradonačelnika, ali gnjev ne jenjava
Gradonačelnik Kočana, Ljupčo Papazov, podnio je ostavku i izjavio da je spreman biti ispitan i kazneno gonjen ako se dokaže njegova odgovornost.
Vlada Sjeverne Makedonije zatražila je pomoć iz inozemstva. Više od 50 ozlijeđenih prebačeno je na liječenje u Srbiju, Bugarsku, Grčku i Tursku. Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić obišao je ozlijeđene u Beogradu, dok su stručnjaci za liječenje opeklina stigli iz Češke, Izraela i Hrvatske.