Ovaj dvonedjeljni festival je posvećen poklonu od 3000 drveta trešnje koji je gradonačelnik Tokija Jukio Ozaki darovao Vašingtonu 1912. godine. Prvi put je festival održan 1935. a do tad je trešnjin cvijet već uveliko postao simbol grada.
Trešnjin cvijet raste u Japanu na drvetu koji oni zovu sakura a to se odnosi na trešnju u cvatu – Prunus serrulata. Plod trešnje dolazi od druge vrste drveta – sakuranbo.
Trešnjin cvijet je takođe obilježje Koreje i Kine, a u Japanu raste oko 200 vrsta sakure. „Hanami” je vijekovima star običaj izleta ispod sakure u cvatu ili drveta ume, a smatra se da je počeo tokom Nara perioda (710-794) jer su se ljudi prvo divili cvjetovima ume.
Međutim, tokom perioda Hejan (794-1185) sakura je privlačila sve više pažnje a hanami je postao sinonim za sakuru, a u tanka i haiku poeziji cvijeće znači sakura. Običaj je prvo bio vezan isključivo za carsku porodicu, ali se uskoro proširio na samuraje, a potom i na obične ljude.
Pod ovim drvećem ljudi su ručali i pili sake tokom veselih gozbi praćenih muzikom i plesom.
Cvjetanje počinje u Okinavi u januaru, a potom dolazi do Kjota i Tokija krajem marta i početkom aprila, a u Hokaido nekoliko nedjelja kasnije. Japanci pažljivo prate kada će cvijet doći u njihov kraj i u velikom broju odlaze u parkove, posjećuju sveta mjesta i hramove sa porodicom i prijateljima da bi priređivali zabave u čast trešnjinog cvijeta. „Hanami festivali” slave ljepotu cvijeta trešnje, a za mnoge je ovo prillika da se opuste i uživaju u divnoj prirodi.
Ispred većine japanskih škola i javnih ustanova nalazi se drveće trešnje, a pošto školska i radna godina u Honšuu počinje u aprilu, prvi dan škole ili posla se poklapa sa sezonom cvata trešnjinog cvijeta.
.
.
.
.
.
.