Švicarska rudarska firma Arcore i kanadska firma Rock Tech potpisale su sporazum o partnerstvu s ciljem ekološki i društveno odgovornog iskopa litija u Loparama, Bosna i Hercegovina. Ovim partnerstvom žele osigurati dugoročnu opskrbu litijem, ključnim resursom za industriju baterija i automobila.
Litijev karbonat će se iskopavati na Arcoreovu rudniku u Loparama, a Rock Tech će ga dalje prerađivati u litijev hidroksid, koji će nositi pečat “made in Germany.” Rock Tech gradi svoje prvo postrojenje u Njemačkoj, koje će početi proizvoditi litijev hidroksid za industriju baterija i automobila od 2026. godine. Kompanija već ima potpisane ugovore s renomiranim partnerima, uključujući grupaciju Mercedes-Benz.
Arcore je tokom istraživanja od 2018. godine potvrdio bogata nalazišta litijeva karbonata, bora, kalija i magnezijeva sulfata u rudniku blizu Lopara. Nicolas Treand, šef Upravnog odbora Arcorea, ističe jedinstvenost nalazišta po veličini i geološkoj strukturi te napominje da su mineralna nalazišta relativno blizu površine, s procijenjenim kapacitetom rudnika od najmanje 65 godina.
Prema procjenama, na području Lopara nalazi se oko 1,5 miliona tona ekvivalenta litijeva karbonata, 14 miliona tona bora, 35 miliona tona kalija i 94 miliona tona magnezijeva sulfata. Rudnik će se eksploatirati otvorenim kopom, što će omogućiti ekonomski održivu eksploataciju tokom razdoblja od otprilike 50 godina.