Evropa se i dalje suočava s jednim od najtežih toplotnih valova u svojoj istoriji, a posljedice postaju sve dramatičnije. Francuske vlasti saopštile su da je tokom rekordnih vrućina zabilježeno više od 1.000 dodatnih smrtnih slučajeva, uglavnom među starijim osobama, dok stručnjaci upozoravaju da bi stvarni broj mogao biti i veći.
Prema podacima francuske Agencije za javno zdravstvo, očekuje se da će broj žrtava rasti kako budu pristizali podaci iz domova za stare i privatnih domaćinstava.
Svjetska zdravstvena organizacija procjenjuje da se čak 150 miliona ljudi trenutno nalazi na područjima pogođenim ekstremnim temperaturama.
„Stotine ljudi su umrle, škole su zatvorene, elektroenergetske mreže su pod velikim pritiskom“, upozorio je generalni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus, ističući da su ovakvi događaji, nekada karakteristični za jednu generaciju, danas gotovo redovna pojava.
Naučnici smatraju da bi ovakav intenzitet toplotnog vala bio gotovo nemoguć bez klimatskih promjena izazvanih ljudskim djelovanjem. Posebno upozoravaju na rekordno visoke noćne temperature, koje su danas višestruko vjerovatnije nego prije samo dvadesetak godina.
Ekstremne vrućine izazvale su probleme širom kontinenta. U Njemačkoj je smanjen željeznički saobraćaj, u pojedinim dijelovima Francuske oluje su izazvale prekide u isporuci električne energije, dok se u Mađarskoj razmatra smanjenje proizvodnje nuklearne elektrane zbog zagrijavanja vode Dunava koja služi za hlađenje reaktora.
Posljedice su vidljive i u Italiji, gdje je nizak vodostaj rijeke Po omogućio prodor morske vode 18 km duboko u unutrašnjost, što predstavlja ozbiljnu prijetnju poljoprivredi.
Meteorolozi najavljuju da će se nakon djelimičnog popuštanja vrućina u zapadnoj Evropi toplotni val tokom narednih dana premještati prema centralnoj Evropi i Balkanu, zbog čega se i u ovom dijelu kontinenta očekuju vrlo visoke temperature.
Stručnjaci upozoravaju da ovakvi događaji više nisu izuzetak, već postaju sve češći obrazac koji mijenja svakodnevni život, opterećuje zdravstvene sisteme i otvara pitanje koliko je Evropa spremna na klimatske ekstreme koji postaju nova stvarnost.