U intervjuu za Politico, Brunner je branio novi evropski digitalni sistem granične kontrole, ističući da odgovornost za probleme u njegovoj primjeni snose nacionalne vlasti i aerodromi.
– Države članice imale su dovoljno vremena da se pripreme za ovaj sistem. Same su ga prihvatile. Riječ je o sigurnosnom pitanju i sistem mora funkcionisati. Na državama članicama je da obave svoj posao – poručio je Brunner.
Sistem EES, koji evidentira otiske prstiju i fotografije lica državljana zemalja izvan EU prilikom prelaska vanjskih granica šengenskog prostora, počeo se postepeno primjenjivati prije godinu, a od aprila je u potpunosti operativan na svim vanjskim graničnim prijelazima.
Međutim, njegova primjena izazvala je duža čekanja na brojnim evropskim aerodromima, posebno tokom ljetne turističke sezone, kada su pojedine države privremeno isključivale sistem u periodima najvećih gužvi.
Problemi su nastavljeni i nakon ljeta, a na briselskom aerodromu Zaventem putnici su prošlog mjeseca čekali i do pet sati na graničnim kontrolama.
Brunner je priznao da pojedine države zaostaju u provođenju sistema, posebno izdvojivši Belgiju, ali je izrazio uvjerenje da će problemi biti otklonjeni prije praznične sezone.
Naglasio je da je Evropska komisija državama članicama ponudila finansijsku podršku i pomoć Evropske agencije za graničnu i obalnu stražu (Frontex) kako bi se olakšala primjena novih procedura.
Belgijski ministar unutrašnjih poslova Bernard Quintin odbacio je kritike, navodeći da je policija osigurala potreban broj službenika, ali da aerodromska infrastruktura ne može odgovoriti na postojeći broj putnika.
Prema podacima njegovog kabineta, aerodrom može obraditi između 500 i 600 putnika izvan šengenskog prostora na sat, dok u najprometnijim jutarnjim satima njihov broj može dosegnuti gotovo 3.500.
Iz uprave aerodroma saopćeno je da se radi na otklanjanju problema, uključujući testiranje novih automatizovanih prolaza i uređaja za prethodnu registraciju putnika, kao i obuku dodatnih policijskih službenika.
Uprkos poteškoćama, Brunner smatra da je EES već pokazao značajne sigurnosne rezultate.
Prema njegovim riječima, sistem je do sada evidentirao gotovo 230 miliona ulazaka i izlazaka na približno 1.500 graničnih prijelaza, dok je ulazak odbijen za oko 80.000 osoba, među kojima je 2.000 identificirano kao sigurnosna prijetnja zbog povezanosti s aktivnostima poput terorizma ili organiziranog kriminala.
– Ovo je najmoderniji sistem upravljanja granicama na svijetu. Imamo mogućnost poređenja sa Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadom i drugima, i svi nam zavide – kazao je Brunner.