Na Islandu su u subotu u 22 časa zatvorena biračka mjesta na referendumu na kojem su građani odlučivali da li zemlja treba da obnovi pregovore o članstvu u Evropskoj uniji.
Glasanje ne odlučuje direktno o članstvu Islanda u EU. Ukoliko opcija „da“ odnese pobjedu, vlada bi dobila mandat da ponovo otvori pristupne pregovore sa Briselom, dok bi eventualni dogovor o članstvu morao biti potvrđen na novom referendumu.
Pravo glasa imalo je gotovo 400.000 građana, a prvi rezultati očekuju se u nedjelju ujutro.
Ribolov i troškovi života u centru kampanje
Uoči referenduma vodila se tijesna i intenzivna kampanja, a među ključnim pitanjima bili su troškovi života, bezbjednost, nacionalni suverenitet i kontrola nad ribarstvom.
Upravo je ribarstvo jedno od najosjetljivijih pitanja za Island, jer predstavlja jedan od temelja njegove ekonomije. Protivnici članstva strahuju da bi ulazak u EU mogao ograničiti kontrolu zemlje nad vlastitim ribljim resursima.
Sa druge strane, zagovornici obnove pregovora ističu ekonomsku i bezbjednosnu korist tješnjeg povezivanja sa evropskim blokom.
Island je već jednom krenuo prema EU
Rejkjavik je zahtjev za članstvo u EU podnio 2009. godine, nakon urušavanja bankarskog sistema tokom globalne finansijske krize. Pregovori su počeli 2010. godine, ali su obustavljeni 2013. nakon dolaska na vlast evroskeptične vlade.
Dvije godine kasnije Island je obavijestio Brisel da više ne želi da se smatra kandidatom za članstvo.
Ipak, Evropska komisija smatra da zahtjev za članstvo nije formalno povučen niti je postupak zvanično okončan, već da su pregovori samo stavljeni na čekanje.
Ako građani sada podrže njihov nastavak, Island bi nakon više od decenije ponovo mogao otvoriti pitanje ulaska u Evropsku uniju.