Kapetan britanske vojske Dave McGarr, koji je služio u Bosni i Hercegovini, Iraku, Sijera Leoneu i na Kosovu, jedan je od oko 500 pripadnika britanskih oružanih snaga koji ove godine volontiraju na Wimbledonu, nastavljajući tradiciju dugu osam decenija, javlja AFP.
Oko 500 aktivnih pripadnika vojske, mornarice i zračnih snaga angažirano je na ovogodišnjem turniru, a među njima je podjednak broj žena i muškaraca.
Njihovi zadaci uključuju provjeru ulaznica, usmjeravanje gledalaca prema sjedištima, ali i održavanje reda i tišine na terenima, piše AFP.
Vojni redari u uniformama postali su prepoznatljiv dio najstarijeg teniskog turnira na svijetu. Njihovo prisustvo na Wimbledonu datira iz perioda neposredno nakon Drugog svjetskog rata, kada su pripadnici vojske pomagali u osiguravanju kompleksa nakon što je bio bombardiran tokom rata.
Kapetan McGarr već 13 godina volontira na Wimbledonu i sada je jedan od dvojice oficira koji nadgledaju rad redara.
– Volim uzbuđenje. Kada se kompleks počne puniti, čuje se žamor i svi postaju uzbuđeni – rekao je McGarr za AFP.
Osim službenih zadataka, vojni redari često pomažu posjetiocima i fotografišu ih za uspomenu na dan proveden na Wimbledonu. AFP navodi da su njihovo oružje na turniru ljubaznost i osmijeh.
Tradicija je počela 1946. godine, kada su organizatori pozvali vojne službenike da pomognu u nastavku turnira nakon rata, kao znak zahvalnosti za njihovu raniju pomoć.
– Sada je to dio identiteta turnira – kazao je McGarr.
Daniel Thornton, pripadnik Kraljevske mornarice, ove godine prvi put volontira na Wimbledonu.
Wimbledon svake godine obilježava Dan oružanih snaga, koji se u Ujedinjenom Kraljevstvu održava posljednje subote u junu. Tom prilikom publika na Centralnom terenu ovacijama pozdravlja vojne redare prije prvog meča dana.
(FENA) H. D.