Iranski fudbaleri dobili vize i potvrđen nastup na Mundijalu, sve utakmice igraju u Americi
Nakon višemjesečnih spekulacija i neizvjesnosti zbog sukoba na Bliskom istoku, reprezentacija Irana definitivno će nastupiti na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, koje se održava u SAD, Kanadi i Meksiku.
Fudbaleri Irana u četvrtak su započeli proces pribavljanja viza – dio tima aplicirao je za ulazak u Kanadu, dok su pojedini igrači u Ankari podnijeli zahtjeve za vize za Sjedinjene Američke Države, gdje će igrati sve utakmice grupne faze.
Iran će prvi meč igrati protiv Novog Zelanda 15. juna, zatim slijedi duel sa Belgijom 21. juna, dok je posljednji susret grupne faze protiv Egipta zakazan za 26. jun. Prve dvije utakmice igraće se u Inglvudu, u blizini Los Anđelesa, dok će treća biti odigrana u Sijetlu.
Zbog rata u Iranu domaće prvenstvo je prekinuto, pa se reprezentacija već sedmicama priprema u Turskoj. Tim trenira u Antaliji, gdje selektor Amir Galenoi pokušava održati formu igrača koji su već duže od sedam sedmica bez takmičarskog ritma.
Iako se reprezentacija u velikoj mjeri oslanja na igrače iz domaće lige, nekoliko ključnih fudbalera nastupa u inostranstvu, među kojima su Alireza Jahanbakš i Denis Ekert u Belgiji, Mehdi Taremi u Grčkoj, kao i Madžid Hoseini u Turskoj.
Zbog geopolitičkih tenzija bilo je ozbiljnih dilema da li će Iran uopšte učestvovati na Mundijalu. Pojedini politički krugovi čak su spekulisali o mogućnosti zamjene reprezentacije Irana drugim selekcijama.
Ipak, FIFA je donijela konačnu odluku – Iran će igrati na Svjetskom prvenstvu, uz određena ograničenja poput zabrane isticanja predrevolucionarnih zastava na tribinama.
Drama oko nastupa Irana je time okončana, a fokus se sada prebacuje na teren i izazove koji očekuju ovu selekciju na najvećoj fudbalskoj smotri.