Nekadašnji ledenjak Schwarzmilzferner, smješten na austrijskoj strani Visokih Allgäu Alpa, nakon ovogodišnjeg izuzetno toplog ljeta izgubio je status ledenjaka. Njegova ledena masa toliko se smanjila da više ne ispunjava osnovne kriterijume za ledenjak, a naučnici upozoravaju da bi već do narednog ljeta mogao potpuno nestati.
Topli mjeseci smanjili su njegovu debljinu za više od četiri metra, dok je izgubljeno približno polovina ukupnog volumena.
„Vrlo je vjerovatno da će potpuno nestati do narednog ljeta“, izjavio je Christoph Mayer, glaciolog Bavarske akademije nauka.
On i njegove kolege već 26 godina prate promjene na ovom području. Schwarzmilzferner je nekada bio posljednji ledenjak u Visokim Allgäu Alpama na austrijskoj strani, ali od 2016. godine istraživači bilježe značajne gubitke njegove ledene mase.
Topljenje se ubrzalo, a ledenjak prestao da se kreće
Prema riječima glaciologa Mayera, gubitak ledene mase dodatno se intenzivirao od 2022. godine.
„Već tada je bilo jasno da su dani ovog ledenjaka odbrojani“, upozorio je on.
Da bi se neka ledena masa smatrala ledenjakom, nije dovoljno da na određenom području postoji samo velika količina leda. Jedan od ključnih kriterijuma jeste i njegovo kretanje, odnosno sporo pomjeranje ledene mase pod uticajem sopstvene težine.
Upravo taj proces više nije prisutan kod Schwarzmilzfernera, zbog čega je izgubio status ledenjaka.
Ovo ledeno polje nalazi se u blizini granice između Austrije i Njemačke, na nadmorskoj visini od približno 2.450 metara. Iako je riječ o relativno malom ledenjaku, njegovo nestajanje predstavlja još jedan pokazatelj promjena koje se dešavaju u alpskom području.
Svake godine nestaju manji ledenjaci u Alpama
Schwarzmilzferner nije usamljen slučaj. Prema upozorenju Mayera, svake godine u Alpama nestaje nekoliko manjih ledenjaka, a ni obilne snježne padavine tokom zime više nisu dovoljne da nadoknade gubitke nastale tokom toplih mjeseci.
„Čak i ako tokom zime padne velika količina snijega, ledene mase se ubrzano smanjuju. Ljeta su sada postala previše topla za njih“, istakao je Mayer, ocijenivši da je ovaj trend praktično nezaustavljiv.
Poseban problem predstavlja činjenica da se ledenjaci tokom ljeta tope brže nego što tokom zime uspijevaju obnoviti svoje zalihe leda i snijega. Zbog toga se njihova površina i zapremina iz godine u godinu smanjuju.
Istočne Alpe mogle bi ostati bez leda do 2070. godine
Procjene koje je iznio Mayer ukazuju na mogućnost da bi cijele Istočne Alpe mogle ostati bez ledenjaka između 2060. i 2070. godine.
Takav scenario značio bi nestanak velikog broja ledenih masa koje su vijekovima oblikovale alpski pejzaž i imale važnu ulogu u lokalnim ekosistemima i vodnom režimu.
Nestanak Schwarzmilzfernera zato nije samo gubitak jednog malog ledenjaka na granici Austrije i Njemačke. On je dio šireg procesa povlačenja alpskog leda, koji naučnici već godinama prate i za koji upozoravaju da se ubrzava.