Tokom vrhunca komunističke vladavine, zloglasni paranoik i izolacionist Enver Hoxha zatvorio je albanske granice, ubio one koji su pokušali otići i izgradio dovoljno bunkera da smjesti sve porodice u zemlji. Nepovjerenje njegovog režima prema komunističkim saveznicima, korištenje državnog nadzora i brutalnost u staljinističkom stilu priskrbili su Albaniji nimalo laskav (ali ne i netačan) nadimak, “Sjeverna Koreja Evrope”, piše CNN.
Nakon što je Hoxhina 44-godišnja vladavina terora završila 1985. godine – a komunistička vladavina završila 1990-ih – Albanija je naslijedila čak 221.143 bunkera i vojnih objekata, koji su decenijama služili kao podsjetnici na mračnije dane – sve donedavno.
Danas Albanija doživljava turističku renesansu, koju podupiru poduzetnici i emigranti povratnici koji daju drugi život komunističkim vojnim strukturama u kojima se nekada nalazilo ratno oružje.
Kako bi povratili svoju istoriju i vratili tradiciju koja im je nekoć bila ukradena, Albanci sada ponovno koriste bunkere i bivše vojne kasarne kao restorane koji poslužuju tradicionalnu hranu i vino, neobično jedinstvene postavke za pansione, muzeje umjetnosti i istorije, pa čak i studije za tetoviranje.
Dok Albanija očito još uvijek skuplja komadiće zaostavštine iz komunističke ere, očito je da su neki odlučni vratiti kontrolu nad narativom i ne dopustiti da ih mračna prošlost njihove zemlje definiše.