Moskva planira znatno povećati kapacitete za proizvodnju desetaka tisuća ubojitih dronova kojima napada ukrajinske gradove, pokazuju planovi ruske državne kompanije do kojih je došao POLITICO. Proširenjem tvornice Alabuga-Volokno, koja pripada ruskom državnom nuklearnom divu Rosatomu i nalazi se u Tatarstanu, Rusija bi do 2029. mogla godišnje proizvoditi dodatnih 500 tona karbonskih vlakana vojne i zrakoplovne kvalitete. Riječ je o iznimno čvrstom i laganom materijalu ključnom za izradu konstrukcije dronova.
Prema procjeni stručnjaka, takvo povećanje proizvodnje bilo bi dovoljno za izradu čak 28.000 dodatnih borbenih dronova godišnje. To bi značilo povećanje proizvodnog kapaciteta za čak 78 posto. Riječ je o letjelicama poput one koja je ovog mjeseca pogodila putnički vlak u blizini poljske granice, kao i dronovima u čijim su napadima poginuli brojni ukrajinski civili. Ukrajinske procjene govore da Rusija već sada može proizvesti više od 36.000 kamikaza-dronova Geran godišnje.
Planovi pokazuju koliko se Moskva oslanja na bespilotne letjelice u daljnjem razvoju svog ratnog stroja, koji sve češće predstavlja sigurnosni izazov i izvan granica Ukrajine. Tvornica Alabuga-Volokno i njezina matična kompanija UMATEX, Rosatomov odjel za napredne materijale, nalaze se pod sankcijama SAD-a, Ujedinjenog Kraljevstva i niza drugih zapadnih država.
Ključna karika ruskog ratnog stroja
Tvornica je jedna od važnih karika ruskog vojno-industrijskog opskrbnog lanca. Upravo je u nju ranije ove godine, prema internim Rosatomovim dokumentima o prijevozu i carinskim deklaracijama o kojima je POLITICO već izvijestio, stigla prikrivena pošiljka od 46 tona kemikalija potrebnih za proizvodnju karbonskih vlakana iz jedne kineske državne kompanije.
Rosatom je ranije tvrdio da kompanija i njezine podružnice posluju „u potpunosti u skladu“ sa svim važećim zakonima i propisima. Kinesko veleposlanstvo u Washingtonu priopćilo je da nije upoznato s ruskim planovima proširenja proizvodnje dronova te da Kina „strogo kontrolira izvoz robe dvojne namjene u skladu sa zakonom“.
Poslovni, projektni i građevinski dokumenti koje je iz ruskih izvora prikupio Ukrajinski centar za sigurnost i suradnju, think tank iz Kijeva blizak ukrajinskoj vladi, detaljno prikazuju planirano proširenje tvornice, uključujući nacrte opreme i novih objekata.
Rosatom nije želio komentirati dokumente. Dokumentaciju je pregledao i posebni odbor Zastupničkog doma američkog Kongresa za Kinu te zaključio da je autentična, rekao je američki dužnosnik upoznat s njezinim sadržajem. Dokumente je pregledala i ukrajinska vlada, koja je također potvrdila njihovu autentičnost.
Gradnja je već počela
Ruska vlada u svibnju je odobrila Rosatomov projekt izgradnje nove proizvodne linije u tvornici Alabuga-Volokno za „proizvodnju kemijskih vlakana i niti“, kapaciteta do 500 tona karbonskih vlakana godišnje. Satelitske snimke nastale između svibnja i srpnja pokazuju da je zemljište uz postojeću tvornicu u Tatarstanu već očišćeno i pripremljeno za gradnju.
– To je dokaz da kompleks već raste – rekao je ukrajinski dužnosnik.
David Albright, stručnjak za naoružanje te osnivač i predsjednik washingtonskog Instituta za znanost i međunarodnu sigurnost, neovisno je pribavio satelitske snimke lokacije iz kolovoza.
– Pripremaju se temelji nove tvornice – rekao je Albright, upozorivši da planirani završetak projekta tijekom 2027. godine „zahtijeva vrlo brzu gradnju“.
Dronovi su postali jedno od ključnih ruskih sredstava za napade duboko unutar ukrajinskog teritorija.
– Omogućuju Moskvi izvođenje golemih valova napada i stvaranje pritiska na udaljene ciljeve na brojnim lokacijama diljem Ukrajine, uz istodobno zasićenje protuzračne obrane – rekla je Stacie Pettyjohn, bivša savjetnica u uredu američkog ministra obrane koja danas istražuje ratovanje dronovima u Centru za novu američku sigurnost u Washingtonu.
– Pokazali su se vrlo učinkovitim sredstvom prisile i ključnim dijelom ruske kampanje udara duboko u ukrajinski teritorij – dodala je.
‘Ovo više nije samo problem Ukrajine’
Rosatomovo povećavanje kapaciteta za proizvodnju materijala potrebnih ruskoj industriji dronova ne izaziva zabrinutost samo u Ukrajini, dok se peta godina ruske invazije približava još jednoj ratnoj zimi.
– Proširenje Alabuge i s njom povezanih kompanija ne treba promatrati samo kao problem ukrajinske bojišnice, već kao dugoročan izazov sigurnosti cijele Europe – upozorio je Serhij Kuzan, čelnik Ukrajinskog centra za sigurnost i suradnju.
Moskva istodobno nastoji povećati domaću proizvodnju karbonskih vlakana kako bi smanjila ovisnost o uvozu iz Kine. Prema ovogodišnjoj analizi washingtonskog Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), Rusija u sklopu nacionalnog projekta „Bespilotni zračni sustavi“ do 2030. želi proizvoditi oko 130.000 dronova godišnje. Do 2035. taj bi broj trebao porasti na 350.000. Alabuga-Volokno trebala bi imati važnu ulogu u ostvarivanju tih ambicija.
U internim Rosatomovim dokumentima među trima glavnim razlozima za proširenje tvornice navode se „zamjena uvoza proizvoda dvojne namjene“ i „zadovoljavanje potreba ruskih strateških sektora – zrakoplovstva i obrambene industrije – za karbonskim vlaknima“.
Materijala za još 28.000 Shaheda godišnje
Prema Albrightovoj računici, ukupni dodatni kapacitet tvornice mogao bi biti dovoljan za izradu konstrukcija čak 28.000 dronova Shahed-136. Ruski napadački dron Geran-2 temelji se upravo na konstrukciji iranskog Shaheda.
– Bez karbonskih vlakana ne mogu proizvesti dron – rekao je Albright.
Materijal nije jednostavno zamijeniti nekim drugim, objasnio je, jer omogućuje zadržavanje male mase letjelice, a istodobno ojačava krila i unutarnje strukture, uključujući dijelove oko spremnika goriva i motora. Rusija trenutačno nema dovoljno poliakrilonitrilnih vlakana, takozvanog PAN prekursora potrebnog za proizvodnju visokokvalitetnih karbonskih vlakana, za sve potrebe svoje obrambene industrije, tvrdi Albright.
Novom tvornicom Moskva pokušava dodatno smanjiti ovisnost o uvozu tog materijala. Interni Rosatomovi planovi pokazuju da kompanija u posebnoj gospodarskoj zoni Alabuga u Tatarstanu namjerava izgraditi „modernu tvornicu PAN-a“. Glavni proizvod projekta bit će karbonsko vlakno oznake UMT42S-3K, koje će se, prema dokumentima, „koristiti u zrakoplovnoj i svemirskoj industriji“. Metapodaci iz dokumenta pokazuju da ga je krajem prošle godine izradio zaposlenik UMATEX-a.
Dronovi sve brži i opasniji
Dronovi proizvedeni u kompleksu posebne gospodarske zone Alabuga postali su važan dio ruske strategije napada na ukrajinske vojne, ali i civilne ciljeve.
– Praćenje i ograničavanje opskrbe ključnim komponentama, provedba sankcija, prekidanje logističkih lanaca i smanjivanje otpornosti proizvodnje ovog kompleksa moraju biti među prioritetima zajedničke politike Ukrajine i njezinih europskih partnera – rekao je Kuzan.
Prema njegovim riječima, ruske aktivnosti sve se više približavaju izravnoj eskalaciji, uključujući operacije ispod praga otvorenog sukoba kojima Moskva ispituje reakcije europskih država. Kuzan pritom upozorava na dokumentirana kršenja poljskog i rumunjskog zračnog prostora ruskim dronovima.
Rusija je u međuvremenu svoje Gerane počela opremati i mlaznim motorima, čime povećava njihov domet i brzinu.
– Dronovi proizvedeni u posebnoj gospodarskoj zoni Alabuga vjerojatno će postati glavno sredstvo budućih ruskih kampanja u Europi – upozorio je Kuzan. Rusko veleposlanstvo u Washingtonu nije odgovorilo na zahtjev za komentar.
Europa pod sve većim pritiskom
Dok se kraj rata u Ukrajini još ne nazire, a Rusija pojačava aktivnosti uz istočno krilo NATO-a, svjetski čelnici ovoga se tjedna okupljaju u New Yorku na Općoj skupštini Ujedinjenih naroda. Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov prošlog je tjedna izjavio da je Moskva spremna obnoviti pregovore o završetku rata.
Početkom mjeseca ruski stalni predstavnik pri UN-u Vasilij Nebenzja navodno je bezuspješno pokušao s dnevnog reda Opće skupštine ukloniti točku naslovljenu „Stanje na privremeno okupiranim područjima Ukrajine“.
Nicholas Fenton, pomoćnik direktora programa za Europu, Rusiju i Euroaziju pri CSIS-u, smatra da bi najnovija otkrića o planiranom proširenju proizvodnje karbonskih vlakana trebala biti uzeta u obzir pri procjeni ruskih diplomatskih poruka. Rujanski napad dronom na putnički vlak u blizini poljske granice te niz slučajeva hibridnog djelovanja u Europi, uključujući sabotaže i druge operacije koje ostaju ispod praga otvorenog rata, prema Fentonu pokazuju da Moskva ima „značajan apetit“ za eskalaciju i u Ukrajini i u Europi.
– Bez obzira na politički ishod eventualnog diplomatskog rješenja za Ukrajinu, ne vidimo da Rusija smanjuje svoju vojnu aktivnost prema NATO-u ili Europi – rekao je Fenton.
– Smatramo da je sadašnje rusko vodstvo predano konfrontaciji sa Zapadom – dodao je, naglašavajući da bi takav smjer mogao ostati nepromijenjen čak i u slučaju sklapanja mirovnog sporazuma.
Početkom rujna američki predsjednik Donald Trump poslao je posebne izaslanike Jareda Kushnera i Stevea Witkoffa u Moskvu i Kijev kako bi pokušali ponovno pokrenuti mirovni proces. Posjeti su donijeli „značajan napredak, uključujući pomake prema dogovaranju novih trilateralnih razgovora“, objavio je Witkoff nakon sastanaka.
Samo dan nakon odlaska američkih izaslanika Rusija je, međutim, u raketnim napadima i napadima dronovima na Kijev ubila pet osoba. Moskva je nakon toga nastavila napadati civilnu infrastrukturu diljem Ukrajine.
– Rusi dobivaju zamah u zračnom ratu, nastavljaju usavršavati te sustave i povećavati proizvodnju – rekao je Fenton.
– Postoji ozbiljna zabrinutost zbog onoga što bi moglo uslijediti.