Liderka francuske krajnje desnice Marine Le Pen danas očekuje ključnu odluku žalbenog suda koja bi mogla odrediti da li će se moći kandidirati na predsjedničkim izborima naredne godine, u trenutku kada njena stranka ima najveće šanse do sada da osvoji vlast.
Niži sud prošle godine osudio je Le Pen, 57-godišnju trostruku predsjedničku kandidatkinju, na petogodišnju zabranu obavljanja javne funkcije i dvije godine zatvora zbog afere lažnih zapošljavanja u Evropskom parlamentu.
Ukoliko žalbeni sud potvrdi tu presudu, to bi predstavljalo težak udarac njenim ambicijama da naslijedi predsjednika Emmanuela Macrona, koji se ne može ponovo kandidirati, piše AFP.
Sud bi mogao potvrditi presudu nižeg suda, ali i proglasiti Le Pen krivom uz kraću zabranu obavljanja javne funkcije ili izreći kaznu kućnog pritvora.
Ako joj kazna onemogući kampanju, Le Pen je najavila da će kandidaturu prepustiti svom 30-godišnjem saradniku Jordanu Bardelli, predsjedniku stranke Nacionalno okupljanje (RN).
– Nikada nećemo biti obeshrabreni, uvijek ćemo se boriti – poručila je Le Pen pristalicama na stranačkom skupu tokom vikenda.
Le Pen je na predsjedničkim izborima 2012. godine bila treća, a zatim je 2017. i 2022. ušla u drugi krug protiv Macrona.
– Nisam uplašena. Ako se budem mogla kandidirati, kandidirat ću se, sve dok budem mogla voditi kampanju – kazala je prošle sedmice.
Prvostepeni sud utvrdio je da su Le Pen, zajedno s 24 bivša evropska zastupnika, asistenata i računovođa, kao i sama stranka, od 2004. do 2016. koristili sredstva Evropskog parlamenta za zapošljavanje stranačkog osoblja u Francuskoj.
Le Pen tvrdi da je njena stranka žrtva lova na vještice, dok tužioci navode da je ona, nakon što je 2011. preuzela vodstvo stranke od oca Jean-Marie Le Pena, profesionalizirala sistem preusmjeravanja evropskih sredstava.
Tužilaštvo je zatražilo da sud potvrdi petogodišnju zabranu obavljanja javne funkcije, kao i četverogodišnju zatvorsku kaznu, od čega bi tri godine bile uvjetne.
Ukoliko Le Pen bude zabranjeno obavljanje javne funkcije na nekoliko godina, neće moći učestvovati u prvom krugu predsjedničkih izbora zakazanom za 18. april naredne godine.
Slično tome, ukoliko bude osuđena na godinu kućnog pritvora uz elektronski nadzor, što bi ozbiljno ograničilo njenu kampanju, vjerovatno bi kandidaturu prepustila Bardelli.