Mekejn se godinu dana borio sa rakom mozga.
AP ocenjuje da je Mekejn, sa svojim naprasitim osmehom i odlučnošću pilota borbenog aviona, do samog kraja predstavljao neustrašivi i otvoreni glas u vezi sa političkim pitanjima, kao i da je bio nepopustljiv u odbrani demokratskih vrednosti i nepokolebljiv u kritikama na račun predsednika SAD Donalda Tramp.
McCain je rođen u tradicionalnoj obitelji američkih mornaričkih časnika iz koje su njegov djed i otac bili poznati mornarički admirali SAD-a. Pripadnost obitelji utjecalo je i na Johnovo opredjeljenje za vojnu karijeru pa se nakon srednjoškolskog obrazovanja opredijelio za Mornaričku akademiju SAD-a na kojoj je diplomirao 1959. godine.
Šest godina proveo u zatočeništvu u Vijetnamu
Nakon studija uključio se u postrojbe Vojske SAD-a te je sudjelovao u Vijetnamskom ratu kao pilot. 26. listopada 1967. je u akciji njegov zrakoplov oboren iznad Hanoia te je on zarobljen. U vijetnamskom zarobljeništvu proveo je šest godina i bio je žrtva mučenja. Godine 1973. je oslobođen. Godine 1981. napustio je ratnu mornaricu i umirovljen je kao visoko odlikovani vojni časnik u činu kapetana bojnog broda.
John McCain dva puta se ženio. Ima četvero biološke djece i troje usvojene. Napisao je više knjiga, među kojima se nalaze i memoari.
Nakon vojne karijere godine 1982. John McCain opredijelio se za političku karijeru, ušao je u Republikansku stranku SAD-a pa je iste godine izabran za zastupnika Arizone u Zastupnički dom Kongresa SAD-a, gdje je proveo dva mandata. Godine 1986. izabran je u Senat SAD-a. Kao senator predsjedao je na više senatskih odbora, među njima i za trgovinu, znanost i transport.
Kao političar odlikuje se svojom liderskom sposobnošću, otvorenim stavovima i ponašanjem, duhovitošću i dosjetljivošću, konzervativnim stajalištima i hinjenim poštenjem.
Godine 2000. godine istaknuo je ispred Republikanske stranke svoju kandidaturu za Predsjednika SAD-a, ali je bio poražen od predsjednika SAD-a George W. Busha.
Navodi se da je Tramp uputio “najdublje saučešće i poštovanje” Mekejnovoj porodici.