Dok su zatvorenici plakali, papa je klekao ispred njih i polio vodom iz vrča svako stopalo, obrisao ga i poljubio, ponovivši ritual koji je Isus Hrist izveo nad svojim apostolima prije nego što je razapet.
Među zatvorenicima bilo je šest muškaraca iz zatvora Rebibija i šest žena iz obližnjeg ženskog zatvora. Jedna od zatvorenica nosila je sina, te je Franja oprao i njegova mala stopala.
Franja je uveo, kako navodi agencija AP, revolucionarne novine u ceremoniju pranja nogu na Veliki četvrtak, time što ju je izveo i na ženama i nekatolicima, u svom pohodu po pritvornim centrima i bolnicama.
Prema pravilima Vatikana, taj ritual treba da se izvodi nad muškarcima, jer su i Isusovi apostoli bili muškarci.