Prva klinička studija na ljudima koja ispituje mogućnost „podmlađivanja“ ćelija pomoću genske terapije predstavlja važan test jedne od najambicioznijih hipoteza u oblasti medicine dugovječnosti, piše američki portal Axios.
U središtu istraživanja nalazi se takozvano djelimično reprogramiranje ćelija, tehnika kojom se utiče na aktivnost određenih gena s ciljem da se stare ćelije vrate u funkcionalnije, „mlađe“ stanje.
Za sada se ispituje samo bezbjednost terapije
Prvu fazu kliničkog ispitivanja sprovodi američka biotehnološka kompanija „Life Biosciences“, a istraživanje je trenutno usmjereno isključivo na bezbjednost primjene terapije kod ljudi, a ne na njenu efikasnost u usporavanju ili preokretanju procesa starenja.
Naučnici naglašavaju da je put do eventualnog lijeka protiv starenja i dalje dug, ali da bi uspjeh ovog pristupa mogao predstavljati veliki korak za cijelu oblast.
Od glaukoma do borbe protiv starenja
Prva osoba u kliničkom ispitivanju tretirana je prošle sedmice eksperimentalnom genskom terapijom namijenjenom pacijentima sa očnim oboljenjima, uključujući glaukom koji može dovesti do sljepila.
Terapija cilja tri gena koji mogu djelimično reprogramirati stare ćelije. U konkretnom slučaju cilj je obnavljanje funkcije neurona koji povezuju oko sa mozgom.
Suosnivač kompanije „Life Biosciences“ i profesor Harvardskog univerziteta Dejvid Sinkler ističe da je krajnji cilj razvoj terapija koje bi mogle da „preokrenu bolesti starenja“.
Naučnici upozoravaju na pretjerana obećanja
Bivši direktor Odjeljenja za biologiju starenja američkog Nacionalnog instituta za starenje Felipe Sijera upozorio je da je neophodno razdvojiti ozbiljna naučna istraživanja od nerealnih obećanja koja se često pojavljuju u industriji dugovječnosti.
– Postoje veoma ozbiljna istraživanja koja daju obećavajuće rezultate, ali i ljudi koji obećavaju mnogo više nego što nauka trenutno može da potvrdi – naveo je Sijera.
Američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) ranije je više puta upozoravala da pojedini tretmani koji se reklamiraju kao sredstva za podmlađivanje nemaju dokazanu kliničku korist.
Milijarde dolara stižu u industriju dugovječnosti
Interesovanje investitora za tehnologije koje bi mogle produžiti zdrav životni vijek posljednjih godina naglo raste.
Prema navodima Wall Street Journal-a, biotehnološka kompanija „NewLimit“, koja razvija tehnologije za usporavanje starenja, nedavno je dostigla vrijednost od 3,1 milijardu dolara, iako njen prvi lijek još nije ušao u fazu ispitivanja na ljudima.
Kompaniju je osnovao direktor Coinbase-a Brajan Armstrong, dok su u sektor dugovječnosti značajna sredstva uložili i drugi tehnološki milijarderi.
Generalni direktor OpenAI-a Sem Altman investirao je 180 miliona dolara u kompaniju „Retro Biosciences“, čija je vrijednost procijenjena na 1,8 milijardi dolara.
Istovremeno, kompanija „Altos Labs“, koju finansijski podržava i osnivač Amazona Džef Bezos, pokrenuta je 2022. godine sa kapitalom od tri milijarde dolara.