Četrdesetdvogodišnji demokrata egipatskog porijekla ispisao je istoriju pobjedom nad republikancem Majkom Rodžersom u Mičigenu.
Abdul El-Sajed, američki demokrata egipatskog porijekla i bivši zvaničnik u oblasti javnog zdravstva, ispisao je istoriju u utorak postavši prvi musliman izabran u Senat Sjedinjenih Američkih Država, nakon što je pobijedio republikanca Majka Rodžersa na pomno praćenim međuizborima u saveznoj državi Mičigen.
Ovaj 42-godišnji progresivni političar osvojio je mjesto koje napušta demokratski senator Geri Piters, koji odlazi u penziju, čime je ostvaren istorijski iskorak u političkoj zastupljenosti muslimana u Sjedinjenim Američkim Državama.
Njegov izbor uslijedio je nakon kampanje obilježene podjelama unutar Demokratske stranke, naročito oko zdravstvene zaštite, ekonomskih prioriteta i američke podrške Izraelu.
El-Sajed je kampanju zasnivao na poboljšanju dostupnosti zdravstvene zaštite, smanjenju troškova života i obustavi američke vojne pomoći Izraelu.
Rani život i obrazovanje
Rođen u Ročester Hilsu, u saveznoj državi Mičigen, u porodici egipatskih imigranata, El-Sajed je prije ulaska u politiku izgradio karijeru u medicini i javnom zdravstvu.
Diplomirao je 2007. godine na Univerzitetu Mičigen, a 2011. stekao je doktorat iz javnog zdravstva na Univerzitetu Oksford, gdje je studirao kao stipendista prestižnog programa Rouds. Diplomu doktora medicine stekao je 2014. godine na Univerzitetu Kolumbija.
Godine 2015. imenovan je za direktora javnog zdravstva Detroita, najvećeg grada u Mičigenu, gdje je nadgledao obnovu gradskih javnozdravstvenih službi nakon finansijske krize.
Na toj funkciji ostao je do 2017. godine, kada je odlučio da se kandiduje za guvernera Mičigena. Na demokratskim predizborima 2018. godine poražen je od Grečen Vitmer.
El-Sajed je kasnije, od 2023. do 2025. godine, obavljao funkciju direktora Odjeljenja za zdravstvo, socijalne usluge i pitanja veterana okruga Vejn, kojem pripada i Detroit.
Politički uspon i istorijska kandidatura za Senat
El-Sajed se 2026. godine vratio izbornoj politici, pobijedivši kongresmenku Hejli Stivens na demokratskim predizborima za Senat u Mičigenu, održanim u avgustu.
Njegova kampanja privukla je podršku istaknutih progresivnih političara, među kojima su senator Berni Sanders, kongresmenka Aleksandrija Okasio-Kortez i predstavnica Mičigena u Kongresu Rašida Tlaib.
Zalagao se za proširenje dostupnosti zdravstvene zaštite kroz program Medicare for All, smanjenje troškova stanovanja, ograničavanje uticaja bogatih donatora na politiku i stvaranje boljih ekonomskih mogućnosti za radničke porodice.
U spoljnoj politici El-Sajed je postao jedan od najglasnijih kritičara američke vojne podrške Izraelu. Izraelsku vojnu kampanju u Gazi okarakterisao je kao genocid i pozvao na prekid bezuslovne američke vojne pomoći toj zemlji.
Njegovi stavovi o Izraelu postali su jedno od najkontroverznijih pitanja tokom izborne kampanje.
Hejli Stivens, koju je pobijedio na demokratskim predizborima, samo dva dana prije opštih izbora raskinula je sa partijskom linijom i podržala republikanca Rodžersa, navodeći zabrinutost zbog El-Sajedove predizborne retorike i njegovih političkih veza.
Njen potez izazvao je oštre reakcije među demokratama, ali nije uspio da spriječi El-Sajedovu pobjedu.
Vjera i politički identitet
El-Sajedov muslimanski identitet takođe je postao jedno od važnih pitanja tokom izborne trke za Senat. Predsjednik Donald Tramp i drugi republikanski političari više puta su ga kritikovali zbog njegove vjere i političkih stavova.
El-Sajed je odbacio te napade, tvrdeći da predsjednik koristi njegovo ime i religiju kako bi skrenuo pažnju sa rastućih troškova života i ekonomskih problema s kojima se suočavaju Amerikanci.
Njegov izbor predstavlja istorijski presedan za američki Senat, iako su muslimani i ranije bili birani u Predstavnički dom Kongresa SAD.
Kit Elison postao je 2006. godine prvi musliman izabran u američki Kongres, dok su Rašida Tlaib i Ilhan Omar 2018. godine postale prve muslimanke izabrane u Kongres.