Španska policija utvrdila je da je veliki šumski požar, koji je zahvatio područja u blizini Ávile, Toleda i Madrida, najvjerovatnije izazvan neovlaštenim korištenjem teške mehanizacije u šumskom području kod mjesta Burgohondo.
Prema rezultatima istrage, vatra je izbila 22. jula nakon što je iskra nastala tokom rada građevinske mašine zapalila suhu vegetaciju. U trenutku izbijanja požara na tom području bila je na snazi zabrana korištenja takve mehanizacije zbog ekstremne opasnosti od požara. Zbog sumnje da je izazvala požar, jedna osoba je uhapšena, dok se protiv još jedne vodi istraga.
Vatra se spojila u ogromnu vatrenu frontu
Zbog snažnog vjetra, izuzetno visokih temperatura i dugotrajne suše požar se velikom brzinom proširio i spojio s drugim požarima u okolini Madrida i Toleda, formirajući jedinstvenu vatrenu frontu.
Uzrok požara u pokrajini Madrid i provinciji Toledo još nije utvrđen.
Ministar unutrašnjih poslova Španije Fernando Grande-Marlaska opisao je objedinjeni požar kao najagresivniji i vjerovatno najveći u istoriji zemlje. Zbog razmjera katastrofe španska vlada proglasila je nacionalno vanredno stanje.
Izgorjelo više od 77.000 hektara
Prema posljednjim podacima, plamen je zahvatio više od 77.000 hektara šume i niskog rastinja, dok se požarište prostire u obimu od oko 280 kilometara.
Satelitski snimci registrovali su više od hiljadu aktivnih žarišta.
Najteže su pogođeni dolina Alberče, planinski masiv Sierra de Gredos, dolina Tietar i prirodni rezervat Valle de Iruelas, jedno od najznačajnijih evropskih staništa crnog supa.
Desetine hiljada ljudi napustile domove
Zbog širenja požara više od 90.000 stanovnika centralne Španije evakuisano je ili im je naređeno da ostanu u svojim domovima.
Istovremeno je u jugoistočnoj provinciji Kasteljon dodatnih 16.000 ljudi moralo napustiti kuće zbog drugog velikog požara.
U gašenju učestvuje više od 1.800 vatrogasaca, pripadnika hitnih službi i vojske, uključujući specijalnu Vojnu jedinicu za vanredne situacije (UME). Španiji u borbi s vatrom pomažu i timovi iz Portugala, Italije, Grčke i Turske.
Požar “šeste generacije”
Stručnjaci navode da se radi o požaru takozvane šeste generacije, odnosno požaru ekstremnog intenziteta koji zbog ogromne količine oslobođene toplote stvara vlastite meteorološke uslove.
Takvi požari mogu razviti snažne konvekcione stubove, naglo promijeniti pravac širenja i izazvati nova žarišta kilometrima udaljena od glavne vatrene linije, zbog čega ih je izuzetno teško staviti pod kontrolu.
Od početka godine u Španiji je izgorjelo više od 211.000 hektara zemljišta, što je gotovo osam puta više nego u istom periodu prošle godine. Meteorolozi upozoravaju da bi situacija mogla postati još teža jer se tokom ove sedmice očekuje novi toplotni talas s temperaturama koje će u velikom dijelu zemlje prelaziti 40 stepeni Celzijusa.