AUSTRALIJA uvodi veće novčane kazne za osobe koje krše pravila lockdowna u Novom Južnom Walesu (NSW), koji se bori s rekordnim porastom broja lokalnih zaraza covidom-19, dok glavni grad te države Sydney ulazi u osmi tjedan zatvaranja, objavili su dužnosnici u subotu.
U protekla 24 sata broj lokalnih zaraza skočio je za 466 slučajeva u najnaseljenijoj australskoj državi, u kojoj će policajci građanima propisivati kazne do 5000 australskih dolara (3700 američkih), "na licu mjesta", za kršenje uredbe o ostanku kod kuće ili laganje dužnosnicima za praćenje kontakata, rekla je premijerka Gladys Berejiklian.
"Najgora situacija dosad"
"Moramo prihvatiti da je ovo najgora situacija u NSW-u od prvog dana", rekla je Berejiklian. "I nažalost, zbog toga, najgora situacija u kojoj je bila Australija", dodala je.
Malo je vjerojatno da će Sydney izaći iz lockdowna 28. kolovoza, kako je planirano. Vlasti razgovaraju o popuštanju nekih mjera ako se dovoljno ljudi cijepi i smanji se broj zaraza.
"Voljela bih da stvari idu na bolje, ali to je priroda delta varijante. (…) Prebrodit ćemo ovo, ali rujan i listopad će biti jako teški", upozorila je premijerka.
Još stotine vojnika rasporedit će se sljedeći tjedan u Sydneyju kako bi pomogli u provođenju mjera zatvaranja dok se zaraza širi i izvan najvećeg australskog grada.
Ogromne novčane kazne
Novim novčanim iznosom od 3000 australskih dolara kažnjavat će se i ljudi koji ulaze u regionalna područja države bez službene dozvole koja će se izdavati u nekoliko slučajeva – za rad, pregled imovine ili hitne popravke na vikendici. Neka druga kršenja do sada su kažnjavana s 1000 australskih dolara.
U susjednoj Victoriji, gdje je glavni grad Melbourne u svom drugom tjednu zatvaranja, vlasti su potvrdile 21 lokalnu zarazu, šest više nego prethodnog dana.
Unatoč nedavnim žarištima, Australija s nešto više od 38.600 slučajeva i 952 umrla još uvijek ima niže brojke nego brojne razvijene zemlje.
Raste nezadovoljstvo
Australija je veliki dio pandemije slovila kao jedna od najuspješnijih zemalja u borbi s koronavirusom i primjer da pravovremene i temeljite mjere testiranja, lociranja, samoizolacije i, po potrebi, prostorno i vremenski ograničenog lockdowna mogu suzbiti zarazu prije nego što se razmaše. No više od godinu dana nakon početka ove strategije "nultog covida" stanovnici "tvrđave Australije" sad se osjećaju zarobljenima, frustracija i revolt sve su izraženiji, a pitanje koliko dugo još država može i treba štititi svoje građane jedne od drugih sve glasnije.
Australci su dosad bili spremni "podnijeti ograničenja koja bi drugdje u demokratskom svijetu bila potpuno politički nemoguća", komentira Marc Stears, direktor Sydney Policy Laba na Sveučilištu u Sydneyju, za CNN. Veću toleranciju na ovakve restrikcije ova otočna zemlja prije svega duguje "prilično dubokom kulturnom osjećaju da opasnost vreba s druge strane mora, a najbolje što Australija može učiniti u ovim trenucima je da se odvoji od svijeta", dodaje Stears.
Ali sada su sve češće usporedbe s mračnom australskom poviješću.
"Australija je bila kažnjenička kolonija i sad se opet tako osjećamo. Osjećamo se kao zatvorenici u ovoj zemlji", kaže 38-godišnja Genevieve Neve, koja se kao tinejdžerica s obitelji doselila iz Kalifornije, za CNN.
"Ne možemo napustiti državu, ljudi ne mogu ući u Australiju ni izaći iz nje. Lockdown je postao periodična pojava i mislim da će nas to u konačnici skupo koštati", komentirao je još jedan Australac za američku televiziju.
Glavni uzrok novog lockdowna – i njegovog neuspjeha da, barem zasad, zaustavi širenje epidemije – očito je širenje delta soja koje je od prošlog mjeseca izazvao gotovo 3 tisuće potvrđenih slučajeva i devet smrti. Za druge zemlje to bi bile dobre brojke, no u Australiji predstavljaju zabrinjavajuće pogoršanje.
U Australiji broj potpuno cijepljenih četiri puta manji nego u Engleskoj
Ova zemlja ne samo da ima više od četiri puta manje potpuno cijepljenih stanovnika od Velike Britanije nego je i udio onih koji su stekli prirodni imunitet prebolijevanjem vjerojatno još manji od toga. Druge zemlje stekle su daleko viši nivo kolektivnog imuniteta, bilo prebolijevanjem ili cijepljenjem, što su, nažalost, često platile visokim dankom u ljudskim životima.
Da se Australija sad potpuno otvori, kao što je to napravila Engleska, s ovako niskim udjelom cijepljenih, izgledni rezultat bila bi eksplozija virusa koji bi poharao populaciju bez imuniteta. I to virusa čija je aktualna varijanta, ponovimo, daleko zaraznija, a prema novom izvještaju američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, i s težim simptomima nego raniji sojevi.
Zbog toga je i australski Grattan Institute u svom novom izvještaju zaključio da zemlja ne može priuštiti otvaranje prije nego procijepi barem 80% stanovništva, uključujući 95% starijih od 70 i kroničnih bolesnika koji su posebno ranjivi na covid-19.
"Nacionalni kabinet sada mora ići oprezno. S jedne strane, ne možemo prerano napustiti strategiju nulte stope covida i riskirati nesreću koju smo do sada izbjegavali. No, s druge strane, ne možemo neograničeno ostati zazidani unutar tvrđave Australija, odsječeni od ostatka svijeta i povremeno odsječeni jedno od drugog", ističu autori ovog izvještaja, stručnjaci za javne politike.
Uvođenje cjepiva u Australiju bio je "kolosalni neuspjeh" jer vlada nije kupila dovoljno cjepiva pa će državne granice vjerojatno ostati zatvorene barem do početka 2022. godine, priznao je ovog tjedna i bivši premijer Malcolm Turnbull, koji je na vlasti bio od 2015. do 2018. godine, za BBC.
Izgleda da je upravo početni uspjeh u kontroliranju epidemije kumovao pretjeranoj ležernosti i sporosti australske vlade u nabavci cjepiva i građana u cijepljenju.
Nisu nabavili dovoljno cjepiva, a problemi s AstraZenecom su dodatno potkopali kampanju
Morrisonova vlada nije kupila dovoljno cjepiva, osiguravši samo obilnu opskrbu dozama AstraZenece, premda postoji veliko kolebanje oko tog cjepiva, bez dovoljne narudžbe drugih cjepiva, dodao je Turnbull.
Upravo je medicinska preporuka da se osobe mlađe od 50 godina radije cijepe Pfizerovim nego AstraZenecinim cjepivom, zbog utvrđene pojave rijetkih slučajeva krvnih ugrušaka, dovela do toga da je australska vlada odustala od masovne nabavke AstraZenecinog cjepiva i početnog cilja ekspresnog postizanja kolektivnog imuniteta cijepljenjem do listopada ove godine.
Nakon toga su zdravstvene službe građanima radije preporučivale Pfizerovo cjepivo, ali njega je Australija nabavila daleko manje.
Otvaranje bi u Australiji izgledalo daleko drukčije nego u Engleskoj
Do sada je potpuno cijepljeno samo oko 17 posto Australaca starijih od 16 godina pa je glavni regulator za lijekove u zemlji tijekom vikenda promijenio preporuku da potakne šire uzimanje AstraZenecinog cjepiva.
Premijer Morrison je prije nekoliko mjeseci rekao da bi se cilj ostvarenja kolektivnog imuniteta cijepljenjem mogao ostvariti sredinom 2022. godine, ali "zbog mnogih neizvjesnih okolnosti" ovog mjeseca je povukao to obećanje i priznao da nije sigurno da će se isto dogoditi ni do Božića 2022.
"U nekom smislu smo zarobljenici vlastitog uspjeha", priznao je i sam Morrison. I to bi svakako trebala biti pouka za druge zemlje. Otvaranje poput onog koje je napravila Engleska neizvjestan je potez čiji rezultati će prije svega ovisiti o tome koliki dio stanovništva je prije toga stekao imunitet, bilo cijepljenjem ili prebolijevanjem virusa.