Jedan od najkontroverznijih trenutaka u istoriji Olimpijskih igara dogodio se 16. avgusta 2008. godine u Pekingu, kada je srpski plivač Milorad Čavić osvojio srebrnu medalju u trci na 100 metara delfin, iza američke zvijezde Majkla Felpsa.
Čavić je kroz cilj prošao praktično istovremeno sa Felpsom, ali su brojni gledaoci nakon usporenih snimaka bili uvjereni da je srpski plivač prvi dodirnuo zid bazena.
Snimak pokrenuo lavinu pitanja
Na velikom ekranu u dvorani prikazani su usporeni snimci završnice, a prema onome što se moglo vidjeti, Čavić je djelovao kao da je prvi stigao do cilja.
Ipak, zvanični rezultat ostao je nepromijenjen.
Felps je proglašen pobjednikom sa vremenom 50,58 sekundi, dok je Čavić završio drugi sa svega jednim stotim dijelom sekunde zaostatka – 50,59.
Ta minimalna razlika odmah je izazvala polemike koje traju i danas.
Omega priznala da je Čavić prvi stigao do zida?
Dodatnu pažnju godinama kasnije izazvale su informacije povezane sa kompanijom Omega, zvaničnim mjeračem vremena na Olimpijskim igrama.
U javnosti se pojavila tvrdnja da je kompanija kasnije priznala da je Čavić prvi fizički stigao do zida, ali da elektronski sistem nije registrovao njegov dodir na isti način kao Felpsov.
Objašnjenje je bilo da nije bio presudan trenutak kada je ruka stigla do zida, već dovoljan pritisak na elektronski senzor koji zaustavlja mjerenje.
Drugim riječima, u plivanju nije dovoljno samo prvi dodirnuti zid – potrebno je dovoljno snažno aktivirati dodirnu ploču.
Jedan stoti dio sekunde odlučio istoriju
Čavić je kasnije govorio da je završnicu mogao izvesti drugačije, odnosno snažnije pritisnuti zid, ali je ostala činjenica da je razlika između dvojice plivača bila gotovo nevjerovatno mala.
Felpsu je pobjeda bila posebno značajna jer je u Pekingu osvojio rekordnih osam zlatnih medalja, čime je postao jedan od najvećih olimpijaca svih vremena.
Upravo zbog toga je kontroverza iz Pekinga dobila dodatnu težinu.
Da li je Čavić zaista bio prvi?
Zvanično – nije. Olimpijski rezultat nikada nije promijenjen i Felps je ostao osvajač zlatne medalje.
Ali upravo zbog nevjerovatno male razlike, snimaka završnice i načina na koji funkcioniše elektronsko mjerenje, trka iz Pekinga ostala je jedna od najpoznatijih olimpijskih rasprava.
Čavić je osvojio srebro, Felps zlato, a jedan stoti dio sekunde odredio je olimpijsku istoriju.
Važno je ipak naglasiti da tvrdnja da je Omega „priznala da je Čavić pobijedio“ nije isto što i zvanično priznanje da je rezultat bio pogrešan. Konačna odluka tadašnjih sudija ostala je na snazi.