Njena prijateljica i biograf Marija Kortina rekla je da je Vargasova umrla 5. avgusta u bolnici u gradu Kvernavaka gde je primljena zbog problema sa srcem i disanjem.
Vargasova je postala slavna, prkoseći stereotipima u svojoj zemlji, pjevajući pohotne “rančera” pjesme, noseći mušku odeću i pištolj, sa nezaobilaznom cigaretom u jednoj i čašom pića u drugoj ruci.
Iako je odbila da mijenja zamjenice u ljubavnim pjesmama o ženama, što je publika očekivala, mnoge njene verzije meksičkih narodnih pjesama postale su kultni klasici.
Rođena u San Hoakin de Floresu u Kostariki, 17. aprila 1919. godine, Vargasova je emigrirala u Meksiko kada je imala 14 godina. Kao tinejdžerka pjevala je po ulicama, a tek u svojim tridesetim postala je profesionalna pjevačica.
“Nikada se nisam bojala ničega, jer nikada nikoga nisam povrijedila”, rekla je ona publici na počasnom koncertu u Meksiko Sitiju u junu 2011. “Uvek sam bila stara pijandura”.
Vargasova je snimila 80 albuma, postavši vodeća figura u umjetničkim krugovima Meksiko Sitija sredinom 20. vijeka. Bila je prijateljica slikara Fride Kalo i Dijega Rivere i bliska prijateljica španskog pisca Federika Garsije Lorke.
Dobila je titulu “počasnog građanina” Meksiko Sitija i španski Veliki krst Izabele Katoličke. Akademija latinske muzike joj je 2007. dodijelila nagradu za životno delo.
Pojavila se u filmu “Frida” 2002. pjevajući “La Llorona” (Ona koja plače) svojim promuklim, ali prepoznatljivim glasom.
“Mislim da ne postoji pozornica dovoljno velika za Čavelu”, napisao je španski reditelj Pedro Almodovar koji je njenu muziku koristio u mnogim svojim filmovima.
Iako su njene veze sa ženama bile opšte poznate, Vargasova se nikada nije javno deklarisala kao lezbijka sve do objavljivanja aurobiografije “Y si quieres saber de mi pasado” (Ako želite da znate o mojoj prošlosti) kada je imala 81 godinu.
“Ono što boli nije to što sam homoseksualac, već što mi se to nabija u nos kao da je kuga”, napisala je ona.
U mladosti, Vargasova je bolovala od dječje paralize i svoj oporavak pripisivala je šamanima koje je konsultovala. Njen lekar Hoze Manuel Nunjez rekao je juče da je pjevačica odbila da je prikače na kiseonik ili bilo koju drugu mjeru održavanja u životu.
“Morala je da umre prirodno”, rekao je on. Kortina je rekla da je Vargasova otišla mirno.
Prošle godine Vargasova je radila, objavivši novi album Lorkinih pjesama i pjevajući u invalidskim kolicima pred oduševljenom publikom. U intervjuima je rekla da se “pomirila sa životom” i da će u smrt “otići sa zadovoljstvom”.
“Svako od vas neka me se sjeća kako želi, svako neka kaže šta su osjećali i kako su živjeli samnom”, rekla je ona. “Od Boga tražim da gdegod odem jednog dana, da dođete da me pozdravite i ja ću pozdraviti sve vas”.