Kad ljudski mozak u sasvim običnim i svakodnevnim predmetima vidi neke značajne, često religijske motive, to se naziva pareidolija. Definiše se kao psihološki fenomen, a krije i odgovor na pitanje zašto ljudi u hrani, drveću ili čak buđi na oronulim zidovima vide lik Isusa, Djevice Marije ili neke treće religijske ikone.
Nedavnim istraživanjem naučnici su zaključili kako do ovog fenomena dolazi zahvaljujući “moralnom pop-up efektu”. Prema toj teoriji, kada se pojedincu dešavaju ružne stvari u životu, kada ga tište moralne brige, kada je bolestan ili kada je neko od njegovih bližnjih bolestan, veće su šanse da će doživjeti svijet upravo na takav način da u svakodnevnim prizorima traži nešto što može da ispravi nepravdu koja mu se dogodila, prenosi Gawker.
Naučnici i psiholozi upoređuju to sa trenucima kada je čovjek gladan: glad podstiče naš mozak da svuda vidi hranu, osjeti zamamne mirise, tako da hrana jednostavno iskače (‘pops out’) sa svih strana.
Isto važi i za osobu koja traži nekakav moralni kompas, spasenje ili moralno utočište.