Kao građevinski materijal pesak je prošao test vremena,
jer se koristi još od starog Egipta 3.500 godine pre nove ere. Danas se
koristi za puno toga – od standardnih građevina i bazena, do ekrana
mobilnih telefona i paste za zube.
Otkako je došlo do svetskog
buma u građevinarstvu, ali i novim tehnologijama koje se koriste
prilikom bušenja nafte, potražnja za peskom je naglo porasla. 2014.
godine proizvodnja je iznosila 196 miliona tona. Prošle godine tržište
peska i šljunka u SAD-u bilo je ‘teško’ 8,7 milijardi dolara. Nakon vode
ovo je najviše korišćeni prirodni materijal.
Potražnja za
peskom u svetu je neravnomerno raspoređena. Kina je potrošila u protekle
četiri godine više peska nego SAD u zadnjem veku. Kina inače je peti
najveći uvoznik peska na svetu. Čak su i Ujedinjeni Arapski Emirati,
koji su okruženi pustinjama uvezli peska u vrednosti od 456 miliona
dolara.
Ipak, sve se to odražava na ekologiju. Naime, prema
nekim proračunima, eksploatacija peska je dovela do erozije plaža u
svetu i to gotovo 40 metara u periodu od 1968. do 2008. godine.