Angažman dvojice istaknutih političkih operativaca iz kruga američkog predsjednika Donalda Trumpa u Republici Srpskoj prerastao je u ozbiljan politički problem u Washingtonu.
James Blair i Chris LaCivita, dvojica republikanskih stratega bliskih Trumpu, našli su se pod pritiskom nakon što je objavljeno da su pred izbore u Bosni i Hercegovini savjetovali vlasti Republike Srpske i SNSD Milorada Dodika.
Kako piše Politico, njihov angažman otvorio je novo pitanje unutar Republikanske stranke u trenutku kada su Blair i LaCivita trebali biti među ključnim ljudima zaduženim za očuvanje republikanske većine u Kongresu.
„Noževi su izvučeni“, rekao je za Politico jedan neimenovani republikanski strateg, opisujući atmosferu koja je nastala nakon otkrića njihovog angažmana u Republici Srpskoj.
Trump se javno distancirao od svojih saradnika
Prema pisanju Politica, Donald Trump nije znao da su Blair i LaCivita putovali u Republiku Srpsku.
Nakon što je saznao za njihov angažman, Trump je, prema navodima američkog medija, razgovarao sa nekoliko svojih savjetnika, a potom je svojoj saradnici u Bijeloj kući Natalie Harp izdiktirao objavu koju je objavio na mreži Truth Social.
U toj objavi Trump je Blaira i LaCivitu opisao kao spoljne konsultante koji ne rade direktno za njega.
Posebno je poručio da će provjeriti njihove druge angažmane i da bi prekinuo saradnju ukoliko utvrdi da postoji sukob interesa.
Takvo javno distanciranje privuklo je pažnju upravo zbog bliskosti koju su dvojica operativaca godinama imali sa Trumpom.
Trump je ranije Blaira javno hvalio kao jednog od najtalentovanijih političkih stratega, a njih dvojica su imali važnu ulogu u političkim operacijama povezanim sa republikancima.
„Toliko je loše da ih ni Suzi nije mogla zaštititi“
Politico navodi da su Blair i LaCivita dio kruga oko Trumpove šefice kabineta Suzie Wiles i da su među ljudima koji su imali značajnu ulogu u kampanji koja je Trumpu pomogla da osvoji izbore 2024. godine.
Zbog toga je njihov angažman u Republici Srpskoj posebno privukao pažnju.
Jedan sagovornik Politica situaciju je opisao riječima da je „toliko loše da ih ni Suzi nije mogla zaštititi“.
Ipak, u Trumpovom političkom krugu postoje i oni koji brane dvojicu operativaca.
Ward Baker, strateg koji je sa njima radio na kampanji senatorke Marše Blackburn, rekao je da „nema nikoga ko više mari za predsjednika od njih“.
Istovremeno je kritičare Blaira i LaCivite optužio da nemaju dovoljno hrabrosti da svoje stavove javno iznesu.
Christie: Ovo pokazuje da republikanci razmišljaju o eri poslije Trumpa
Bivši guverner New Jerseyja Chris Christie, koji je ranije bio Trumpov republikanski rival i razmatra novu predsjedničku kandidaturu, u ovom slučaju vidi širu političku poruku.
„Ako se vaši glavni političari ne bave izborima, nego izvlače novac u stranoj državi, to znači da su prešli dalje od Trumpa“, rekao je Christie.
Takvo tumačenje, međutim, predstavlja njegov politički stav, a ne potvrđenu procjenu budućih odnosa Trumpa i njegovih saradnika.
Politico istovremeno navodi da su promjene u vrhu republikanske izborne operacije prije narednih izbora malo vjerovatne, ali da Trump ima mogućnost da dugoročno prekine političku saradnju sa ljudima kojima više ne vjeruje.
Stotine hiljada dolara za angažman u Republici Srpskoj
Cijeli slučaj dodatno je dobio na težini nakon izvještaja New York Timesa o novcu koji su Blair i LaCivita dobili za angažman u Republici Srpskoj.
Prema pisanju NYT-a, dvojica operativaca su preko vašingtonske advokatske firme koju je angažovala Vlada Republike Srpske dobili po nekoliko stotina hiljada dolara za savjetovanje povezano sa izbornim pitanjima.
Njihov angažman nije bio formalno predstavljen kao dio Trumpove administracije, već kao rad za stranog klijenta.
Ipak, činjenica da su obojica među istaknutim političkim operativcima Trumpovog kruga otvorila je pitanje mogućeg sukoba interesa i političkih posljedica takvog angažmana.
Prema dokumentima podnesenim američkom Ministarstvu pravde, Republika Srpska je od početka prošle godine lobistima i konsultantima povezanim sa Trumpovim političkim krugom isplatila više od četiri miliona dolara.
Jeffries: „Spletke su prenijeli u bivšu Jugoslaviju“
Na aferu je reagovao i lider demokrata u američkom Kongresu Hakeem Jeffries, koji je cijeli slučaj iskoristio za politički napad na republikance.
Jeffries je rekao da su republikanski operativci svoje „zlonamjerne spletke prenijeli u bivšu Jugoslaviju“.
Njegova izjava dio je šire političke borbe u SAD i treba je posmatrati u kontekstu predstojećih američkih izbora.
Za Republiku Srpsku, međutim, slučaj otvara drugo pitanje: koliko je javnog novca potrošeno na političke i lobističke usluge u Sjedinjenim Američkim Državama i šta je vlast RS za taj novac konkretno dobila.
Za Trumpove saradnike, istovremeno, problem je postao mnogo neposredniji.
Umjesto da angažman u Republici Srpskoj bude samo još jedan posao stranog klijenta, on je dospio u središte političke rasprave u Washingtonu i doveo Blaira i LaCivitu u situaciju da svoje poslovne angažmane objašnjavaju upravo predsjedniku kojem su godinama bili među najbližim političkim operativcima.