Američko Ministarstvo pravde otpečatilo je optužnicu protiv Raula Castra, 94-godišnjeg bivšeg kubanskog predsjednika i mlađeg brata Fidela Castra, tereteći ga za navodnu ulogu u obaranju dva civilna aviona organizacije Brothers to the Rescue 1996. godine.
Gotovo tri decenije nakon jednog od najosjetljivijih incidenata u dugoj istoriji sukoba Washingtona i Havane, Sjedinjene Američke Države ponovo imaju problem sa prezimenom Castro. Ovoga puta nije riječ o Fidelu, simbolu kubanske revolucije i višedecenijskom američkom neprijatelju, nego o njegovom mlađem bratu Raulu, čovjeku koji je decenijama bio drugi najmoćniji čovjek Kube, a potom i njen predsjednik.
Prema optužnici američkih federalnih tužilaca, Raul Castro se tereti za ulogu u obaranju dva nenaoružana aviona kojima je upravljala organizacija kubanskih emigranata Brothers to the Rescue. Incident se dogodio 24. februara 1996. godine, kada su kubanski vojni avioni oborili dvije letjelice tipa Cessna. Poginula su četiri člana posade, kubanski emigranti koji su živjeli u SAD-u.
Američko Ministarstvo pravde tvrdi da su avioni bili na humanitarnoj misiji i da su letjeli iznad međunarodnih voda. Havana, međutim, već trideset godina tvrdi da je riječ o provokaciji, ponovljenom narušavanju kubanskog vazdušnog prostora i aktivnosti grupe koju kubanske vlasti smatraju neprijateljskom.
U optužnici, osim Raula Castra, pominje se još pet osoba povezanih s kubanskim vojnim strukturama. Castro je u vrijeme incidenta bio ministar odbrane Kube i, poslije Fidela, najvažnija figura kubanskog režima.
Američki zvaničnici tvrde da porodice žrtava gotovo 30 godina čekaju pravdu. Vršilac dužnosti američkog državnog tužioca Todd Blanche izjavio je da su ubijeni bili “nenaoružani civili” koji su učestvovali u misijama pomoći ljudima koji su bježali s Kube preko Floridskog moreuza.
Kubanski predsjednik Miguel Díaz-Canel oštro je odbacio optužnicu, nazivajući je političkim manevrom bez pravnog osnova. On tvrdi da SAD “lažu i iskrivljuju” događaje iz 1996. godine, kao i da se slučaj koristi za opravdavanje nove agresivne politike prema Kubi.
Havana tvrdi da Washington nema ni legitimitet ni jurisdikciju u ovom slučaju. Kubanska vlada navodi da je prije obaranja aviona više puta upozoravala američke institucije, uključujući State Department, Federalnu upravu za avijaciju i Međunarodnu organizaciju civilnog vazduhoplovstva, da avioni organizacije Brothers to the Rescue narušavaju kubanski vazdušni prostor.
Optužnica dolazi u trenutku pojačanih tenzija između SAD-a i Kube, dok se ostrvo suočava s dubokom ekonomskom i energetskom krizom. Kubanske vlasti tvrde da su američke sankcije i pritisci jedan od ključnih uzroka krize, dok Washington optužuje komunistički režim za represiju, korupciju i urušavanje ekonomije.
Ko je Raul Castro?
Raul Castro rođen je 1931. godine. Bio je jedan od ključnih ljudi kubanske revolucije 1959. godine, kada su Fidel Castro i njegovi saborci srušili režim Fulgencija Batiste, diktatora kojeg su podržavale Sjedinjene Američke Države.
Decenijama je bio ministar odbrane i jedan od stubova kubanskog komunističkog sistema. Učestvovao je u odbrani Kube tokom američki podržane invazije u Zalivu svinja 1961. godine, a nadgledao je i kubanske vojne intervencije u inostranstvu, posebno u Africi.
Na čelo države faktički dolazi 2006. godine, kada se Fidel Castro zbog bolesti povukao iz svakodnevnog upravljanja zemljom. Zvanično je postao predsjednik 2008. godine i ostao na toj funkciji do 2018.
Iako se formalno povukao, Raul Castro je zadržao veliki uticaj u Komunističkoj partiji, vojsci i državnim institucijama. I danas se smatra jednim od posljednjih živih simbola generacije koja je izvela kubansku revoluciju i osobom čiji autoritet i dalje ima težinu u Havani.
Posljednji put se u javnosti pojavio 1. maja, na obilježavanju Međunarodnog praznika rada. Pojavio se u vojnoj uniformi, zajedno s aktuelnim predsjednikom Miguelom Díaz-Canelom, ali su svjetski mediji zabilježili da je izgledao umorno i da je tokom ceremonije morao sjesti.
Nova američka optužnica tako ponovo vraća prezime Castro u središte odnosa Washingtona i Havane. Iako Raul Castro više nije formalni predsjednik Kube, za SAD on ostaje simbol kontinuiteta režima koji američka politika decenijama pokušava slomiti. Za Havanu, optužnica je još jedan dokaz da se američka politika prema Kubi ni poslije toliko godina nije suštinski promijenila.