Vlada Novog Zelanda u subotu je stala u odbranu leta vojnog patrolnog aviona iznad područja blizu Kine, nakon što je Peking optužio posadu da je podrivala kineske sigurnosne interese i remetila red civilnog zrakoplovstva.
Novozelandske vlasti reagovale su nakon što je kinesko ministarstvo vanjskih poslova saopćilo da je patrolni avion P-8A iz Novog Zelanda “sprovao kontinuirano blisko izviđanje i uznemiravanje u zračnom prostoru i vodama Žutog mora i Istočnokineskog mora”. Prema navodima Pekinga, takvo ponašanje je ocijenjeno kao prijetnja stabilnosti u regiji.
Portparol kineskog ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun izjavio je da je “ta akcija podrivala sigurnosne interese Kine, povećala rizike od nesporazuma i pogrešnih procjena te ozbiljno poremetila poredak civilnog zrakoplovstva”. Njegov komentar zasnivao se na zvaničnom transkriptu kineskih vlasti.
Na optužbe je odgovorila Novozelandska odbrambena snaga, koja je navela da je avion Kraljevskog novozelandskog ratnog zrakoplovstva djelovao u okviru međunarodnih obaveza. Istaknuto je da je let bio dio aktivnosti nadzora pokušaja izbjegavanja sankcija Sjevernoj Koreji na moru u sjeveroistočnoj Aziji, u skladu s odgovarajućim rezolucijama Vijeća sigurnosti Ujedinjenih nacija.
“Avion Kraljevskog novozelandskog ratnog zrakoplovstva obavljao je aktivnosti nadzora izbjegavanja sankcija Sjevernoj Koreji na moru u sjevernoj Aziji na osnovu rezolucija Vijeća sigurnosti UN”, saopćila je Novozelandska odbrambena snaga. Uz to je naglašeno da je posada “djelovala profesionalno i u skladu s međunarodnim pravom i procedurama civilnog zrakoplovstva za to područje”.
U istom saopćenju novozelandske snage ukazale su da je riječ o dugotrajnom raspoređivanju koje ima za cilj provođenje sankcija koje je odobrio UN.
“Jasno smo stavili do znanja da je ovo dugogodišnje raspoređivanje usmjereno na provođenje sankcija koje je naložio UN protiv Sjeverne Koreje”, poručeno je u izjavi.
Odnosi između Kine i Novog Zelanda već su bili osjetljivi nakon što su kineski ratni brodovi u februaru prošle godine izveli bojeva gađanja u Tasmanovom moru u blizini Novog Zelanda. Dodatnu dinamiku donio je sastanak lidera dviju zemalja u junu u Novom Zelandu, gdje se razgovaralo o jačanju trgovinskih veza kao jednom od načina ublažavanja napetosti.