Bjeloruske vlasti oslobodile su 123 politička zatvorenika, među kojima su istaknuta opoziciona aktivistkinja Marija Kolesnikova i dobitnik Nobelove nagrade za mir Ales Bjaljacki, javlja BBC.
Do ovog neočekivanog poteza došlo je nakon dogovora sa Sjedinjenim Američkim Državama o ublažavanju sankcija prema toj istočnoevropskoj zemlji. Oslobađanje zatvorenika uslijedilo je poslije pregovora održanih u Minsku sa Johnom Coaleom, posebnim izaslanikom američkog predsjednika Donalda Trampa za Bjelorusiju.
Prema dostupnim informacijama, SAD su se obavezale da ukinu sankcije na izvoz kalijuma, ključnog proizvoda bjeloruske ekonomije i važnog sastojka u proizvodnji đubriva. Američki izaslanik poručio je da bi, kako se odnosi dvije zemlje budu normalizovali, moglo doći do daljeg ukidanja sankcija.
Predsjednik Bjelorusije Aleksandar Lukašenko, blizak saveznik ruskog predsjednika Vladimira Putina, već godinama je pod sankcijama Zapada, a Evropska unija ga ne priznaje kao legitimno izabranog predsjednika.
Među oslobođenima je i Marija Kolesnikova, koja je u zatvoru provela pet godina nakon masovnih protesta 2020. godine, veći dio vremena u samici. Njena sestra Tatjana potvrdila je za BBC da je razgovarala s Marijom putem video-poziva, nakon čega je vijest o njenom oslobađanju postala zvanična.
Očekuje se da će grupa oslobođenih političkih zatvorenika uskoro stići u Vilnjus, glavni grad Litvanije. Ispred američke ambasade već se okupljaju građani i aktivisti koji žele da ih dočekaju i pruže podršku, prenose regionalni mediji.