Svjetski dan životinja obilježava se svake godine 4. oktobra, od 1931. godine, i poznat je i kao Međunarodni dan zaštite životinja. Ovaj datum posvećen je podizanju svijesti o pravima životinja i očuvanju životinjskog biodiverziteta.
Prvi tragovi brige o životinjama datiraju još iz prošlosti, kada su vladari davali osnovna uputstva narodu da stoku treba hraniti i pojiti, a ne zlostavljati. Tokom 17. do 19. vijeka, veliki mislioci počinju otvoreno govoriti o zaštiti životinja i njihovim pravima.
Zvanično, Svjetski dan životinja proglašen je 1931. godine na konvenciji ekologa u Firenci kako bi se ukazalo na ugroženost brojnih životinjskih vrsta.
Ovaj dan podsjeća nas da su životinje ravnopravni stanovnici Zemlje – da imaju pravo na život, da osjećaju bol, strah, patnju i stres, te da zaslužuju našu zaštitu i poštovanje.
Cilj obilježavanja Svjetskog dana životinja je ne samo poboljšanje odnosa prema životinjama širom svijeta, već i pružanje podrške pojedincima, organizacijama i grupama koje svakodnevno brinu o životinjama i njihovoj dobrobiti.