Prema navodima Državnog odeljenja za zaštitu životne sredine, požar bi mogao da gori još jedan vek ako se ne stavi pod kontrolu.
Zapanjujuće, požar još uvijek gori i danas – 63 godine kasnije.
Centralia, grad u saveznoj državi Pensilvanija u Sjedinjenim Američkim Državama, nekada je bio uspješan rudarski grad, ali je katastrofalan požar iz maja 1962. promijenio sve. Tačan uzrok požara i dalje je nepoznat, ali su posljedice bile razorne. Prema portalu IFL Science, skriveni požar proširio se kroz razgranatu mrežu podzemnih rudarskih tunela, izazvavši ogromna oštećenja. Tlo se raspuklo, a kroz pukotine su izlazili otrovni gasovi i dim, što je primoralo većinu stanovnika da napusti grad. Nevjerovatno, požar još uvek traje – 63 godine kasnije.
Istorija “grada duhova”
Prije nego što je požar izbio, Centralia je imala bogatu istoriju koja seže u sredinu 19. vijeka. Osnovan 1866. godine, grad je izgrađen na bogatim nalazištima antracitnog uglja. Rudarska industrija bila je temelj lokalne ekonomije i zapošljavala je hiljade ljudi. Centralia je takođe bila poznata po tajnom irskom društvu Molly Maguires, koje je u 1860-im godinama organizovalo rudare i navodno sprovodilo nasilne akcije.
Uprkos teškim vremenima tokom Velike depresije, kada su mnogi rudnici zatvoreni, Centralia je opstala. Do 1890-ih, grad je imao više od 2.700 stanovnika, od kojih su gotovo svi na neki način zavisili od rudarstva. Međutim, požar iz 1962. označio je početak kraja za ovaj grad. Podzemni požar nastavio je da gori, učinivši grad neuslovnim za život.
Nakon što je država Pensilvanija potrošila 7 miliona dolara pokušavajući da ugasi požar, vlasti su odustale tokom 1990-ih. Prema navodima Državnog odjeljenja za zaštitu životne sredine, požar bi mogao da gori još jedan vijek ako se ne preduzmu mjere.
U posljednje tri decenije, grad je postao popularna turistička atrakcija. Jedna od glavnih atrakcija bila je čuvena “Autoput grafita” – napušteni dio puta 61 koji su ulični umjetnici pretvorili u šareni mural na otvorenom. Međutim, tokom pandemije COVID-19, privatna kompanija koja je vlasnik puta nasula zemlju preko puta kako bi spriječila dolazak posetilaca, čime je umjetnost prekrivena.