Animirana serija South Park, poznata po bespoštednom ismijavanju javnih ličnosti, našla se pod snažnim udarom kritika nakon atentata na konzervativnog komentatora Charlieja Kirka, osnivača organizacije Turning Point USA.
Kirk je ubijen u srijedu tokom debate na Univerzitetu Utah Valley. Napadač još uvijek nije identificiran, a policijska istraga je u toku. Brojne političke ličnosti, uključujući i američkog predsjednika Donalda Trumpa, osudile su napad i potvrdile Kirkovu smrt.
Epizoda koja je podigla buru
Samo nekoliko sedmica prije tragičnog događaja, 6. augusta, South Park je emitirao epizodu u kojoj su ismijavali Kirka i još neke figure povezane s pokretom MAGA, među njima i samog Trumpa. U jednoj sceni problematični lik Eric Cartman preuzima ulogu Kirka i žestoko se svađa sa srednjoškolkom:
„Možeš samo šutjeti, Bebe, jer mrziš Ameriku i voliš pobačaj“, viče Cartman.
Iako je epizoda u početku izazvala oduševljenje dijela publike, nakon atentata su se društvene mreže ispunile pozivima za ukidanje popularne serije. „Mrzim to reći jer sam bio fan South Parka od prvog dana, ali sada tu seriju treba ukinuti“, napisao je jedan korisnik X-a.
Optužbe i reakcije
Dio gledatelja otišao je korak dalje i direktno optužio autore serije:
„South Park je također kriv za ono što se dogodilo Charlieju Kirku. Niti jedna epizoda o Bidenu četiri godine. A onda čim je Trump unutra, doslovno ga stave u krevet s vragom i dodaju Kirka u epizodu.“
Međutim, sam Kirk nije dijelio mišljenje ogorčenih gledatelja. Još prije emitiranja epizode izjavio je da mu je situacija smiješna i da je važno znati prihvatiti šalu. „Očito će mi se rugati… ali mislim da je to nekako smiješno i pokazuje kulturni utjecaj koji je naš pokret postigao“, rekao je tada.
Čak i nakon što je epizoda emitirana, na društvenim mrežama je istakao da je to dokaz njegovog kulturnog utjecaja: „Puno će se toga reći o ovome, ali moramo imati dobar duh kada nam se rugaju. Ovo je uspjeh, ovo je pobjeda. Mi konzervativci imamo debelu kožu, a ne tanku, i možete nam se rugati – to nije važno.“
Comedy Central reagirao
Nakon ubistva Charlieja Kirka, Comedy Central je uklonio reprizu te epizode iz programa. Još nije poznato da li je odluka trajna i odnosi li se i na streaming platforme ili je riječ samo o privremenoj mjeri.