Vrhovni vođa Irana, ajatolah Ali Hamnei, pojavio se prvi put u javnosti od početka 12-dnevnog rata sa Izraelom, tokom kojeg je izraelska vojska ubila nekoliko vodećih iranskih političkih, vojnih i naučnih lidera.
Iranska državna televizija je 5. jula prikazala Hamneija kako maše masi koja skandira dok ulazi u džamiju koja se nalazi pored njegove rezidencije u Teheranu.
Hamnei je prisustvovao ceremonijama povodom obilježavanja Ašure, važnog islamskog dana sjećanja, a državni mediji su naveli da tom prilikom nije održao govor.
Ostali prisutni govorili su o „otporu“ napadima i poručili da se Iran „nikada neće predati“, što je i Hamnei više puta isticao u ranijim izjavama, javili su državni mediji.
Hamnei (86), nekada sveprisutno lice Islamske Republike, povukao se u gotovo potpunu izolaciju tokom rata koji je Izrael pokrenuo 13. juna, usred izvještaja da se nalazi na izraelskoj listi za odstrel.
Njegova jedina pojavljivanja bile su u obliku nekoliko video poruka, od kojih je jedna, kako se pretpostavlja, snimljena u bunkeru sa slabim kvalitetom produkcije, što nije naročito uvjerilo naciju.
Predsjednik SAD Donald Tramp rekao je da je najmanje dva puta spriječio izraelske napade na Hamneija.
Tramp je jednom naglasio, u poruci usred oštrih izraelskih napada, da su Sjedinjene Države bile informisane o njegovoj lokaciji, ali da ga nemaju namjeru eliminisati.
Američka vojska je takođe izvela vazdušne napade na iranske nuklearne objekte, tvrdeći da ih je uništila, iako je te tvrdnje teško potvrditi.
Odsustvo vrhovnog vođe bilo je predmet spekulacija na društvenim mrežama u Iranu, a povremeno i meta šala.
Uprkos ozbiljnim gubicima koje je Iran pretrpio, naročito u vezi sa svojim nuklearnim programom i vojnim vrhom, Hamnei je u snimljenoj poruci od 26. juna tvrdio da je Iran pobijedio u sukobu protiv Izraela i Sjedinjenih Država, što su kasnije ponovili i drugi zvaničnici i državni mediji.
U međuvremenu, Taker Karlson, bivši voditelj Foks njuza i desničarska medijska ličnost u SAD-u, 5. jula je izjavio da je obavio intervju sa iranskim predsjednikom Masudom Pezeškijanom, koji će biti objavljen „za dan ili dva“.
U video poruci objavljenoj na mreži X, Karlson je rekao da je intervju vođen na daljinu, uz pomoć prevodioca.
Kazao je i da je ponudio intervju izraelskom premijeru Bendžaminu Netanjahuu, ali da još nije dobio odgovor. Netanjahu bi trebalo da se sastane sa Trampom u Vašingtonu 7. jula.