Mnogi, nažalost, nisu uspjeli pobjeći. Kao što je već poznato, 26
muškaraca, žena i djece živi su izgorjeli u naselju Mati, samo
tridesetak metara od mora koje bi ih zaštitilo. Njihova tijela pronađena
su skupa, u posljednjem zagrljaju.
New York Times je objavio dosad nepoznate detalje o ovoj neviđenoj
tragediji u idiličnom mediteranskom ljetovalištu. Skupina u kojoj je
bilo nekoliko obitelji zajedno je očajnički pokušavala pronaći vrata u
ogradi iza kojih su se nalazile strme stepenice koje vode prema plaži.
Iako je ograđeni ulaz bio udaljen samo desetak metara od mjesta gdje
su nađena njihova tijela, izgleda da ga nesretni ljudi, obavijeni dimom
koji im je nagrizao oči i pluća, nisu uspjeli pronaći.
Na izgorenom polju futrole za naočale i mobitele, reketi, sandale…
U sumrak, kada je reporter NY Timesa došao u Mati, na izgorenom polju
na kojem su ovi ljudi pali i dočekali svoj kraj našao je samo
futrole za naočale i mobitele, kopču za remen, nekoliko reketa sa skvoš,
veliku kožnu sandalu i malu plavu na čičak. Na polju, među golim
stablima, i dalje su bili leševi nekoliko pasa, ali tijela ljudi
spasioci su odavno odnijeli. Za njima su na tlu ostale iskorištene
gumene rukavice.
Oštar miris, dim i hrpe potpuno izgorenog smeća daju sada ovom
ljetovalištu apokaliptično ozračje. Ulice su crne od vatre, a
pauk-vozila odvoze izgorene ostatke automobila. Vlasnica pet shopa Elena
Apostolov hoda uokolo s praznim boksom za ljubimce. “Nismo našli
ništa”, kaže novinaru NY Timesa.
Danae Koliou (23) kaže da je, zaobilazeći mrtva tijela, pronašla
mobitel s 48 propušteni poziva. “Osjetili smo miris dima, ali samo
miris”, kaže Antonis Tsiongios (60) koji je imao apartmane u Matiju: “I
onda, dva sata kasnije, vatra je bila tu.” Tada je već bilo prekasno za
bijeg. Jedina cesta koja vodi iz mjesta bila je potpuno zakrčena
automobilima koje je uskoro zahvatio požar.
“Jedina cesta je bila more”
“Jedina cesta je bila more”, zaključuje Tsiongis, pokazujući na već
spomenuti ograđeni prolaz prema obali, kroz koji je stotinjak ljudi u
zadnji tren uspjelo pobjeći. On je bio među njima i u plićaku je čekao
dok vatra nije ugašena. Ali majka njegovog prijatelja je među nestalima,
kaže.
Neki su ne samo ušli u more, već i otplivali na pučinu, gdje su ih
izvukli ribari ili su se držali za improvizirane splavi dok ih obalna
straža nije spasila. Obalna straža, ribari i drugi vlasnici brodova
spasili su i pomogli evakuirati oko 800 ljudi s plaža Matija i obližnjeg
Kokino Limanakija. Ali najmanje šestoro ljudi utopilo se u moru.
Vaios Kiriakis (50), srednjoškolski učitelj tjelesnog odgoja, među
rijetkima je koji su uspjeli pobjeći iz mjesta prije nego ga je požar
dosegao. Kaže da je prvo namirisao dim u ponedjeljak popodne. Nije gubio
vrijeme – sa ženom, 12-godišnjim sinom i vodonepropusnim jaknama
pobjegao je na plažu pored luke. Odatle su gledali kako se dim podiže
iznad zapaljeni kuća, stabala i automobila. U 3 ujutro požar je konačno
bio ugašen. Kada su se vratili, vidjeli su da je vatra stala 100 metara
od njihove kuće.
Neke kuće potpuno izgorjele, druge ostale netaknute
Vjetar koji je stalno mijenjao smjer i usmjeravao plamen ostavio je
neke kuće gotovo netaknutima, a druge izgorenima do temelja, naizgled
potpuno nasumično.
U vjerojatno najgorem požaru koji je Grčku zadesio u novijoj
povijesti, osim 80 mrtvih hospitalizirano je njih 187, od čega 20 djece.
Deset ljudi još su u kritičnom stanju, vlasti su izvijestile sinoć.
Tisuće turista, lokalnih stanovnika i umirovljenika evakuirano je iz
ovog naselja 30 kilometara istočno od Atene. Iako je požar ovdje ugašen,
onaj oko Kinete, 50 kilometara zapadno od Atene, još uvijek je aktivan.
Spasioci sada pretražuju izgorjele automobile i kuće, a neki se
pribojavaju da će ukupni broj mrtvih doseći i tri znamenke.
“Sve je loše. Imamo mrtve, imamo ljude koji traže prijatelje i
obitelj”, kaže George Rumeliotis, predsjednik lokalne civilne zaštite,
dok naređuje podređenima da raznesu hranu za preživjele. Za one koji su u
pravilu ostali bez ičega, ali su barem sačuvali živu glavu pred
podivljalom prirodom – onom istom koju smo, izgleda, nepovratno
promijenili svojim utjecajem na klimu.