Na isti način na koji voodoo šamani mogu naškoditi svojim žrtvama kroz moć sugestije, uvjeravanje nekoga da misle da su bolesni često može proizvesti stvarne simptome bolesti. Povraćanje, vrtoglavica, glavobolja, pa čak i smrt, mogu se aktivirati kroz samo vjerovanje. Ova pojava naziva se “nocebo efekat”.
Sada postaje jasno koliko lako ta opasna vjerovanja mogu da se šire kroz ogovaranja i rekla-kazala – s moćnim efektom. To može biti razlog zašto neke kuće izgledaju kao da su proklete bolešću, i zašto ljudi blizu vjetrogeneratora prijavljuju zagonetno izbijanje vrtoglavica, nesanice i povraćanje.
Ako ste Vi nekada vjerovali da Vam telefon zadaje glavobolju ili pretrpjeli neobjašnjivu alergiju na hranu, možda ste takođe žrtva nocebo baksuza. “Efekat nocebo pokazuje moć mozga” – kaže Dimos Mitsikostas iz Naval bolnice u Atini, Grčka. “I ne možemo to u potpunosti objasniti.”
Ubojita šala
U 18-om vijeku bečki ljekar Erich Menninger von Lerchenthal opisuje kako su se studenti iz njegove škole šalili sa asistentom koji im se nije dopadao. Htjeli su ga naučiti lekciju, te su ga uplašili govoreći da će mu odrubiti glavu. Stavili su mu povez preko očiju i pognuli glavu prije nego što su mu bacili mokru krpu na vrat. Vjerujući da je to bila čelična oštrica, čovjek je umro na licu mjesta.
Savremeni istraživači skoncentrisani su na sposobnosti uma da se iscjeli tzv. placebo efekat. Pacijenti pokažu određen napredak – zahvaljujući svojoj vjeri u liječenje. Ipak, pored prednosti, ljudi koji uzimaju placebo često prijavljuju zbunjujuće nuspojave – glavobolju, mučninu ili bol, koje nisu mogle doći od tablete.
Tokom posljednjih 10 godina, ljekari su pokazali da je ovaj nocebo efekat česta pojava. Razmotrimo skoro fatalni slučaj gospodina A. prijavljen od strane doktora Roy Reeus-a 2007. godine.
Gospodin A. je patio od depresije kada je popio čitavu flašu svojih pilula. Požalio je zbog te odluke, te je pojurio u hitnu i odmah pao na recepciji. Izgledalo je ozbiljno, krvni pritisak mu je pao, ubrzano je disao… Ipak, testovi krvi nisu pokazali ni trag lijeka u njegovom sistemu.
Četiri sata kasnije, drugi ljekar je došao da obavijesti da je čovjek primao placebo. On se “predozirao” šećer tabletama. Nakon što je čuo ovu vijesti, gospodinu A. je laknulo i brzo se oporavio. Fabrizio Benedetti sa Medicinskog Univerziteta u Torinu, je skenirao mozak subjekata koji prođu kroz nocebo efekat i došao do zaključka da ako su naša vjerovanja i strahovi dovoljno jaki, može doći do potencijalno smrtnog koktela hormona.
Prošle godine Benedetti je poveo preko 100 studenata na Alpe, visinu od 3.000m. Nekoliko dana prije toga, samo jednom studentu je rekao da se od rijetkog vazduha može dobiti migrena. Na dan putovanja utvrdio je da su se glasine o tome proširile na preko četvrtinu grupe – oni koji su čuli glasine počeli su dobijati jake glavobolje.
Šta više, studija njihove pljuvačke pokazala je pretjerano reagovanje na nizak nivo kiseonika, uključujući i širenje enzima koji su povezani sa visinskom glavoboljom. “Negativna očekivanja mogu biti saopštena Vašim prijateljima, komšijama i sl. i oni ih brzo šire poizvodeći nocebo efekat u velikoj populaciji subjekata.” – kaže Benedetti.
Šta se može učiniti?
Gledajući pozitivno, samo obrazovanje može pomoći u slabljenju nocebo efekta. Mitsikostas, npr. pokušava objasniti svojim pacijentima da moraju biti oprezni sa svojim očekivanjima. “Moramo pomoći pacijentu da shvati da je interni strah ono protiv čega se oboje moramo boriti.”
Veza između tijela i uma je nešto što ne možemo ignorisati- “Čitav milenijum, medicina je bila praktično placebo – vračevi su koristili pacijentovu volju za liječenje.” – kaže on. “Nije dovoljno da se prevaziđe bolest – ali je neophodno.”
Izvor BBC, za BUKU prevela Kristina Đurić