“Oni predstavljaju neposrednu prijetnju svakom interesu koji imamo, bilo da je u Iraku ili bilo gdje drugdje”, rekao je ministar odbrane Chuck Hagel novinarima u Pentagonu govoreći o militantnoj skupini koja je osvojila trećinu Iraka i objavila video snimku pokazujući kako ekstremist odrubljuje glavu američkom taocu.
Upitan da li Islamska država predstavlja prijetnu Sjedinjenim Državama usporedivu s onom terorističkih napada 11. septembra 2001. Hagel je rekao da je skupina rafinirana i bolje finansirana od bilo koje druge grupe dosad viđene.
“Oni nadilaze puku terorističku grupu. Oni povezuju ideologiju, rafiniranost…vojne snage. Izvanredno dobro su finansirani. To nadilazi sve što smo vidjeli”, rekao je.
General Martin Dempsey, načelnik glavnog štaba američke vojske, rekao je da grupa može predstavljati izravnu prijetnju zapadnim zemljama preko povratka Evropljana ili američkih državljana u njihove zemlje nakon što su se borili u Siriji ili Iraku.
Američki avioni u četvrtak su ponovno bombardovali ciljeve militantne Islamske države u sjevernom Iraku unatoč prijetnji terorističke grupe da će ubiti uhvaćenog američkog novinara. Američka vojska izvela je šest zračnih udara u blizini mosulske brane protiv ove grupe koja se odvojila od al Qaede uništivši vozila i topničke položaje, reklo je ministarstvo odbrane.
Sjedinjene Države su izvele ukupno 90 zračnih napada na položaje Islamske države otkako su započele zračnu kampanju u Iraku 8. augusta. Najmanje 35 boraca Islamske države su ubijeni u jednom američkom zračnom udaru u sjevernoj pokrajini Ninivi, rekao je lokalni sigurnosni dužnosnik.
Američki zračni napadi usporili su napredovanje Islamske države u Iraku, ali SAD očekuje da se pregrupišu i pokrenu novu ofenzivu, rekao je Hagel. Američki vojni napori u Iraku će se nastaviti, rekao je Hagel. “Slijedimo dugoročnu strategiju jer ISIL (Islamska država) predstavlja dugoročnu prijetnju”, rekao je.
On je napomenuo kako američki ciljevi ostaju jasni i ograničeni, a da Irak sam mora rješavati svoje političke probleme kako bi pobijedio ekstremiste.
Islamska država je objavila video snimku u utorak pokazajući kako maskirani islamist s britanskim naglaskom odrubljuje glavu američkom novinaru Jamesu Foley koji je nestao u Siriji u novembru 2012.
Hagel je rekao kako žali što nije uspjela tajna misija spašavanja Foleya i još jednog Amerikanca taoca i obećao da neće posustati u naporima da se oslobode Amerikanci. Pokušaj oslobađanja, obznanjen u srijedu, utvrdio je da su taoci premješteni.
Ubicu je identifikovao britanskom listu The Guardian jedan od njegovih bivših talaca kao kolovođu tri britanska džihadista koji sebe zove John i za kojeg se misli da je glavni tamničar stranaca u sjeveroistočnom sirijskom gradu al-Raqqa, uporištu Islamske države.
Radikalna islamistička grupa zaprijetila da će pogubiti i drugog američkog novinara Stevena Joela Sotloffa ako predsjednik Barack Obama ne obustavi zračne napade. Obama je u srijedu obećao da će SAD nastaviti napade na Islamsku državu.