Ako ste već obezbijedili sebi vizu, nama neophodnu za ulazak u najveći dio svijeta, i ako vam je odrednica putovanja Amsterdam, iz naših krajeva nude vam se dvije opcije putovanja. Radi se naravno o kopnenoj i vazdušnoj varijanti. Ako ste se odlučili za ovu prvu, bićete fascinirani već pri samom kontaktu sa holandskim tlom gdje vas čeka Shiphol, aerodrom na kojem broj aviona koji uzlijeće i slijeće, istovremeno naravno, uveliko premašuje broj ulazaka i izlazaka autobusa na najvećim autobuskim stanicama u našoj zemlji.
Sama aerodromska zgrada je veoma velika tako da pokretne trake sprečavaju umor i vuču prtljaga. Ako se ipak odlučite da ostanete neko vrijeme u Shipholu, zaista nemate razloga da paničite po bilo kom pitanju, jer veliki broj luksuzno opremljenih prodavnica, radnji, ambulanti onemogućiće da vam bilo šta nedostaje. Mnogo zelenila i nezaobilazni tulipani sastavni su dio aerodromske koreografije. Ispod aerodromske zgrade nalazi se metro koji će vas dovesti u Amsterdam za manje od 15 minuta. Ako ste se pak odlučili za putovanje autom, onda vjerovatno znate da Zapadna Evropa više ne poznaje granice. Barem ne one administrativne. Tamo gdje je nekad bila rampa sada stoje veoma male table na kojima sitnim slovima piše ime države u koju ulazite. I to je sve. Kao mali praktični savjet neka vam posluži podatak da od Njemačke do Holandije imate par sati vožnje S obzirom da se radi o nekih šest stotina kilometara, razumljivo je da do Amsterdama idete isključivo autoputevima. Da bi izbjegli da se turisti koji prolaze kraj vas oduševljeno slikaju u vašem starom autu,čudeći se da to uopšte ide, preporučujemo vam Rent-a-car koji je u po čitavoj Evropi veoma jeftin, čak i za naše uslove.
Bez obzira na sve predrasude koje imate o ovom gradu kao jedinstvenom obilježju slobode, morate znati da Amsterdam za holanđane predstavlja prvenstveno kulturni i umjetnički centar. Na nekih 800,000 stanovnika u samom gradu imate 42 muzeja, 141 galeriju i tridesetak pozorišta u kojim se izvode predstave, baleti i alternativni perfomansi kojih je ovdje na pretek tokom cijele godine. Dakle, ako vam nekad, neki slučaj ponudi mnogo vremena u Amsterdamu nećete se prevariti ako ga posvetite kulturi i to onoj vrhunskoj. Pošto smo mi imali malo vremena, kao većina turista pohrlili smo ka onom starom dijelu grada, prošaranog kanalima i izrezbarenog starim građevinama različitih stilova, od renesanse, preko gotike do poznog klasicizma. Da poštedite noge i prikupite neophodnu energiju za razgledanje grada izaberite turistički brodić koji će vas provesti kroz mrežu od preko 160 kanala isprepletanih kroz cijeli grad. Kanali presijecaju istorijski dio grada sa oko 90 ostrva i formiraju njegov karakterističan zrakasti izgled. Na samim kanalima živi u usidrenim i uglavnom lijepo sređenim barkama oko 2500 porodica. S obzirom da je protivno zakonskim odredbama grada Amsterdama živjeti u ovakvim nastambama, oni se često moraju seljakati iz jednog kanala u drugi. Ako vas interesuje krstarenje kanalima tek onda ćete se naslušati zanimljivosti, jer je praktično svaka druga građevina na ruti koju ćete proći od nekakvog značaja; po poznatim umjetnicima, plemićima ili prosto nekom od holandskih ljubavnika.
Prvo što nam privlači pažnju je Ulica krivih kuća (Street of Leaning Houses), desetak kuća četvorospratnica koje su greškom podignute nakrivo pa najviše podsjećaju na neki fazon iz crtića za djecu, ali su i dalje veoma funkcionalne i koriste se za stanovanje. Bitna osobenost grada je svjesno stvorena, autohtona tzv. “građanska arhitektura” osobena samo za Amsterdam. Naime, gradski oci su početkom 19. vijeka namjerili kitnjasti gotički stil da zamijene profanim klasicističkim koji je mnogo bliži običnom čovjeku kako bi se izbjeglo totalno raslojavanje društva. Zgrade su veoma niske čak i za naše uslove. Turistički vodiči ne prestaju da izbacuju informacije o mjestima kraj kojih prolazite i veoma je teško sve zapamtiti ali, na pomen imena Ane Frank pogled vam se zadržava na kući u kojoj je veći dio rata provela zatočena djevojčica čiji nam je dnevnik, onomad, bio obavezni dio lektire.
Po izlasku iz brodića, na putu ka centru starog grada, susrećemo prva obilježja Amsterdama o kojem smo svi slušali raznorazne priče. Jamajkanac, duge kose ufrćkane u dredove upravo izlazi iz Caffe Shop-a, vidno “zadovoljan” i nekako “odsutan”. Kada smo pomislili da će završiti u kanalu, crnac je izveo maestralan manevar izbjegavši ogradu, i ponovo se našao na putu ka svom raju. U Holandiji je legalizovana upotreba marihuane i upravo je to razlog da su osobe, koje vidite u fazi konzumiranja ovog opijata na javnom mijestu, većinom stranci jer samim holanđanima to jednostavno više nije fora. I pored toga, na ulasku u pojedine javne objekte, vidjećete znak na kom je prekrižen joint. Broj objekata u kom je marihuana dozvoljena mnogo je veći pa ako vam je to razlog putovanja- ne brinite.
Uskoro smo se našli u blizini centra grada, u po našem skromnom mišljenju, potpuno drugačijoj, opuštenoj dimenziji. Kratak predah u sasvim prosječnom kafiću obogatio nas je za divnu spoznaju naše beznačajnosti pred bujicom jezika, raznolikih kultura, svakojakih manira i običaja što su se tiskali za prvenstvo riječi i čujnosti.
Pred nama se prikazao svijet najsličniji srednjevjekovnom cirkusu sa jedinom razlikom što smo mi kao publika sjedili unutra a umjesto arene, ulice su vrvile žonglerima, nadriumjetnicima, egzaltiranom ujedinjenju hipika sa svih strana, polupijanim engleskim mladićima u prolazu, japanskim turistima manjim od svojih digitalnih foto spravica, nametljivim, dosadnim amerikancima i povremenim upadljivim pojavama transvestita… Planeta u malom, odista.
Obavezno ali obavezno čvrsto držite Vaše torbice, novčanike i slično jer u suprotnom šansa da ostanete bez njih biće velika zbog velikog broja lopova koji su na ulici samo zbog toga. Novčanici će vam trebati i kad vas konobar obavijesti da četri kafe i dve kisele vode u kafiću u kom ste ih popili koštaju blizu pedeset maraka.
Sresti ćete i prosjake na ulici koji prose tako što novine koje koštaju jedan gulden uz blagoslov države prodaju za tri guldena i ljudi ih znajući o čemu se radi uveliko kupuju.
Na sjeveru Evrope vrijeme je pod uticajem atlantske klime izuzetno promjenjivo, i tokom jednog jedinog dana gotovo da se izmijenjaju sva četiri godišnja doba. Kada sunce obraduje Amsterdam, njegove ulice postanu skoro neprohodne. Do samog centra proveli su nas ulični zabavljači na štulama, obučeni u klovnovske odore i učinilo nam se nasmijani više za sebe no za druge.
U ovom gradu vrijeme je relativan pojam i apsolutno nema značaja. To je grad u kojem ne možeš nigdje zakasniti. Niko nigdje ne žuri, čak su svi pomalo usporeni, kao u nekom slow-motion filmu. Ne samo ljudi već i mnogi kućni ljubimci, koji su prosto neizbježni gdje god da krenete, bilo da se radi o psima ili mačkama. Inače, u Amsterdamu kućni ljubimci ravnopravno sjede za stolovima po restoranima i šetaju po robnim kućama sa vlasnicima, te čovjek dođe na pomisao, da ljudi uopšte ne komuniciraju između sebe već mnogo više vremena i pažnje posvećuju životinjama.
Ovdje se ne osjećate kao stranac, naprosto jer je mnogo lakše vidjeti pripadnike svih mogućih rasa, sa svih kontinenata i nerijetko afričkih plemena nego čistog Holanđanina. Isto tako je nemoguće izvesti da vam bude dosadno. Ukoliko želite posjetiti neke od kulturnih znamenitosti, definitivno ste na pravom mjestu jer od oko 20000 građevina (800 hektara) u centru grada njih 1550 su od istorijskog značaja a dodatnih 1160 se ove godine trebaju staviti pod zaštitu države. Sem toga grad treba postati jedan od gradova pod zaštitom UNESCO-a. U Amsterdamu možete za divno čudo naći samo dvije palate (Royal Palace i Trippenhuie) od kojih nijednu nije koristila kraljevska porodica. Ako su Kinezi poznati po broju bicikla, onda je Amsterdam mnogo poznatiji po kocentraciji ovih dvotočkaša na relativno malom prostoru kao što je centar grada. Budući da je centar ispresjecan kanalima, motorni saobraćaj je veoma ograničen, pa su građani kao najprihvatljivije rješenje našli u biciklima. Bicikli koje voze najviše liče na one koje smo gledali u serijama Salaš u malom ritu ili pak u Otpisanim, rijetko ćete vidjeti neki montbike ili slično. Pored svih zanimljivosti koje pruža, muzeji su posebna priča jer možete vidjeti svašta a mi vam toplo preporučujemo prelijepi Van Gogh-ov muzej u kojem ćete naći sve o umjetnikovom životu i neke od njegovih remek dijela pošto su neka od njih često na izložbama svijeta. Ako vam se pred očima ukaže velika građevina sa figurom musketara na fasadi onda možete biti sigurni da ste pred jednom od najčuvenijih riznica neobičnog- Muzej voštanih figura Madame Tussaud kojeg ćete na prvi mah zavoljeti jer će vam ponuditi pored vjernih kopija poznatih ličnosti i nevjerovatan put kroz istoriju Holandije.
Ne propustite priliku da zadovoljite svoju taštinu, bar vizuelno, posjetom makar jednoj od čuvenih Van Cleef & Aspers draguljarnica jer Amsterdam kao jedno od mnogih obilježja ima i najbolje majstore u obradi ovog skupocjenog kamenja i upravo neki od najpoznatijih dijamanata u svijetu obrađeni su u ovom gradu. Nažalost, najveći dio dijamantske kolekcije je za vrijeme drugog svjetskog rata nestao u koncentracionim logorima.
Možete slučajno zalutati (svi “slučajno” zalutaju) u tzv. XXX ulicu (obilježje koje je rijetkima poznato a označava tri vrline – dobročinstvo, odlučnost i heroizam) ili Red Lights District poznatu po učiteljicama ljubavi koje će vam na svakom koraku nuditi “najreprezentativnije” ljubavne usluge, uz nadoknadu naravno. Najupornije djevojke će čak pred vama slobodno skinuti i po koji dio odjeće samo da vas ubijede da su one baš te najbolje (ne, muški dio ekipe nije provjeravao, časna pionirska).
Čak i da odlučite provesti vrijeme na ulici, zabave će biti više nego dovoljno. Prošetajte se uskim ulicama uz kanale, preko kamenih mostića ali se ne nadajte da ćete ih sve vidjeti jer ih ima najmanje oko 400, promuvajte se kroz centar, vidjećete sve od Planet Hollywood-a, Hard-Rock caffea do alternativnih i klasičnih pozorišta; odlučite se da posjetite neki od restorana svjetske kuhinje (nemojte ni slučajno jesti biftek od noja-preporuka autora), obogatite se za poneko iskustvo koje će vam uvijek ostati u sjećanju. Posmatrajte sve, jer dosta toga nećete vidjeti nigdje drugdje; uživajte u osjećaju da niste nikom stranac; nemojte se iznenaditi ako vam se konobar obrati na tečnom srpskom ili vam priđe transvestit; nemojte se iznenaditi ničemu. Posebno se nemojte iznenaditi činjenici da će vas bilo koja osoba s kojom slučajno ukrstite pogled sa osmjehom pozdraviti jer srdačnosti i čovjekoljublje je ono što krasi ove divne ljude. U ovom gradu nećete vidjeti likove obučene po najnovijoj svjetskoj modi jer amsterdamcima je mnogo bitnije novac upotrebiti za putovanja i za poklone ljudima koje vole jer Amsterdam je jedan od rijetkih gradova,u ovom svijetu opterećenom novcem, gdje se ljudi još uvjek zaljubljuju i vjenčavaju iz proste ljubavi, bez računica, u poslednje vrijeme i muškarci sa muškarcima i žene sa ženama, ali šta ćete -može im se.
I naravno kada god dođete u Amsterdam uživajte u svakom mogućem trenutku, jer posjeta ovom prelijepom gradu nikada nije dovoljno duga.
Naravno, obavezno nekom ponesite tulipan.