Nijedna bolnica u provinciji Gauteng nije zabilježila rođenje deset beba, objavile su vlasti ove provincije, a piše BBC.
Medicinski pregledi pokazali su da gospođa Sithole čak nije ni bila trudna u skorije vrijeme, navodi se u saopštenju.
Ova 37-godišnja žena je sada na posmatranju i biće joj pružena podrška zbog mentalnog zdravlja.
U saopštenju se ne navode detalji u pozadini izmišljene priče.
Medijska grupa Independent Online (IOL) u čijem vlasništvu je Pretoria News koji su prvi objavili ovu priču i dalje tvrde da je ona istinita.
Oni tvrde da je Sithole rodila djecu 7. juna u bolnici Steve Biko Academic Hospital (SBAH) u glavnom gradu Pretoriji, navodeći da osoblje nije bilo dobro pripremljeno.
Optužili su bolnicu i provincijske zdravstvene vlasti da pokušavaju prikriti nemar medicinskog osoblja.
"Ove optužbe su lažne, neargumentovane i samo služe i štete reputaciji bolnice Steve Biko Academic Hospital i provincijske vlade," navodi se u najnovijoj izjavi.
Takođe se navodi da će biti preduzete pravne radnje protiv glavnog urednika lista Pretoria News, Piet Rampedi, i medijske grupe IOL.
Otkud ova priča?
Sithole, koja ima šestogodišnje blizance, i njen partner Teboho Tsotetsi žive u gradiću Thembisa, provinciji Gauteng blizu Johannesburg.
Prema izvještavanju IOL-a, oni su išli u istu crkvu Rampedi gdje ih je upoznao u decembru. U maju je, navodno, intervjuisao ovaj par koji je rekao da očekuju osam beba – na fotografijama je prikazana gospođa Sithole koja izgleda kao da je u odmakloj fazi trudnoće.
Rođenje deset beba objavljeno je u Pretoria News 8. juna navodeći gospodina Tsotetsi kao izvor. On je kasnije rekao da je dobio poruku od svoje partnerice koja mu je to javila, dodajući da njemu nije bio dozvoljen odlazak u bolnicu zbog korona virusa.
Rampedi je takođe vijesti saznao iz poruka – i nije tražio nezavisnu potvrdu iz bolnicu.
Načelnik gradiša takođe je potvrdio rođenje beba i tada su drugi mediji, uključujući i BBC objavili priču – ali glasnogovornik vlade kasnije je rekao da je i načelnik saznao za to od porodice i da niko još nije vidio bebe.
Donacije su počele pristizati za ovaj par i njihove bebe, koje su mediji prozvali "Thembisa 10", uključujući i $70,000 od predsjednika IOL-a Iqbal Survé.
Ali priča je postala sumnjiva obzirom da Pretoria News nije objavila ime bolnice u kojoj su bebe rođene, a više bolnica u Gautengu su izjavile da bebe nisu rođene kod njih.
Deset dana nakon navodnog rođenja, IOL je iznio optužbe protiv bolnice SBAH.
Kasnije se par razišao, a gospodin Tsotetsi je prijavio njen nestanak i tražio od ljudi da prestanu slati donacije, dok je gospođa Sithole njega optužila da želi finansijski da se okoristi o bebe, piše Pretoria News.
U međuvremenu, socijalni radnici su pronašli gospođu Sithole i primljena je u bolnicu na preglede, objavile su provincijske vlasti.
U dokumentu do kojeg je, navodno, došao News24, Rampedi se nedavno izvinio IOL-u zbog narušenog ugleda zbog ove priče, rekavši da joj je trebao pristupiti više kao istraživačkom tekstu nego kao pozitivnoj priči, piše BBC.