Njemački predsjednik Frank-Walter Steinmeier, dugo zagovornik približavanja Zapada Rusiji, izrazio je žaljenje zbog svog ranijeg stava, rekavši da je njegova godina podrške gasovodu Sjeverni tok 2 bila jasna greška.
Steinmeier, socijaldemokrata koji je bio ministar vanjskih poslova za vrijeme kancelarke Angele Merkel prije nego što je podignut na mjesto predsjednika, rekao je da je ruska invazija na Ukrajinu značila da su on i drugi morali pošteno računati s onim što su pogriješili.
“Moja privrženost Sjevernom toku 2 je očito bila greška”, rekao je. “Držali smo se mosta u koji Rusija više nije vjerovala i na koji su nas drugi partneri upozoravali.”
Steinmeier je bio istaknuti član krila svoje Socijaldemokratske partije, koju je predvodio bivši kancelar Gerhard Schroeder, koji je tvrdio da su bliske ekonomske veze s Rusijom način da se ona usidri u zapadno orijentisani globalni sistem.
Sada otkazani plinovod Sjeverni tok 2, za koji su kritičari rekli da bi oslabio Ukrajinu isključivanjem iz tranzita energije, bio je centralni dio te strategije.
To je izazvalo rastuću reakciju, a kritičari su na društvenim mrežama u više navrata tvitovali ranije slike na kojima on nežno grli ruskog ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova, dok je ukrajinski ambasador Andrij Melnyk bio otvoren u svojim kritikama.
Kada je Štajnmajer organizovao “koncert solidarnosti” za Ukrajinu, Melnik je sarkastično tvitovao da su jedini solisti Rusi. “Uvreda”, napisao je. “Izvini, ne dolazim.”
Njemački predsjednik treba da bude ujedinjujuća figura koja stoji iznad dna dnevne politike, ona koja uživa moralni autoritet da podstiče ljude na bolje ponašanje.
“Nismo uspjeli da izgradimo zajedničku evropsku kuću,” rekao je Steinmeier. “Nisam vjerovao da će Vladimir Putin prihvatiti potpunu ekonomsku, političku i moralnu propast svoje zemlje zbog svog imperijalnog ludila”, dodao je.
“U ovome sam, kao i drugi, pogriješio.” rekao je on