META otpušta oko 1500 zaposlenika iz odjela Reality Labs, zaduženog za razvoj proizvoda virtualne stvarnosti, čime dodatno potvrđuje odmak od metaverzuma – projekta koji je bio toliko važan da je kompanija 2021. promijenila ime iz Facebooka u Meta.
Prema pisanju Wall Street Journala, otkazi pogađaju gotovo deset posto zaposlenih u tom odjelu, a u sklopu restrukturiranja zatvorena su i tri studija za razvoj VR igara. Metina platforma Horizon Worlds nastavit će s radom, ali u znatno smanjenom opsegu.
Zaokret prema umjetnoj inteligenciji
Ova rezanja dolaze u trenutku kada se tvrtka sve snažnije okreće umjetnoj inteligenciji i razvoju nosivih uređaja, poput pametnih naočala. Glasnogovornik Mete potvrdio je za WSJ da kompanija preusmjerava dio ulaganja s metaverzuma na nove AI projekte.
Razlog takvoj odluci leži i u golemim financijskim gubicima. Od osnutka 2020. godine Reality Labs zabilježio je više od 77 milijardi dolara minusa. Analitičari ocjenjuju da je povlačenje iz metaverzuma razuman, ali zakašnjeli potez. I sam Mark Zuckerberg već se tijekom 2023. počeo postupno distancirati od tog koncepta u poslovnim izvješćima.
Neizvjesna budućnost AI naočala
Iako se Meta sada kladi na AI nosive uređaje, uspjeh tog smjera još je neizvjestan. Prošlog tjedna kompanija je privremeno obustavila međunarodne isporuke svojih pametnih naočala zbog problema sa zalihama, a stručnjaci upozoravaju na prepreke poput strogih propisa o privatnosti i zasićenog tržišta.
Unatoč tome, Bloomberg navodi da Meta razmatra značajno povećanje proizvodnje – s planiranih 10 na 20 milijuna jedinica, a do kraja 2026. čak i do 30 milijuna, ako potražnja to opravda.
Dok sudbina AI pametnih naočala ostaje otvorena, jedno je jasno: metaverzum, barem u obliku kakav je Meta zamišljala prije nekoliko godina, polako odlazi u povijest.