U kineskoj se prijestolnici mjere rekordna atmosferska onečišćenja zraka, dosad neviđene gustoće, pa se Peking doslovno guši u smogu sa štetnim česticama. Broj osoba, koje pate od plućnih tegoba ili imaju poteškoća s disanjem u porastu je za 20 posto.
Čak 50 posto bolesnika primljenih u hitnoj službi jedne dječje bolnice žalilo se na respiratorne smetnje.
Američka ambasada, koje mjeri i objavljuje vlastite podatke o kakvoći zraka, ocjenjuje da se stepen onečišćenja ovih dana kreće od ocjene “veoma štetan” , pa sve do “opasan po zdravlje”. S druge strane, gradske vlasti smatraju da je u Pekingu – “nizak stepen onečišćenja”.
Stanovnici Pekinga uglavnom ne vjeruju podacima vlade o onečišćenju okoliša, pa su čak i službeni mediji zatražili od vlasti više transparentnosti.
Glavni uzrok atmosferskog onečišćenja u Pekingu je upotreba ugljena u industriji i termocentralama, te stalni porast broja automobila na cestama.