Masovni protesti protiv iranske vlade već dvanaesti dan zaredom zahvaćaju Teheran i više od 100 gradova širom zemlje. Riječ je o najvećim demonstracijama protiv klerikalnog režima u posljednjih nekoliko godina, potaknutima teškom ekonomskom krizom, kolapsom nacionalne valute i dugogodišnjim nezadovoljstvom građana.
Prema podacima organizacija za ljudska prava, u nasilju koje prati prosvjede do sada su poginule najmanje 42 osobe, dok je više od 2.270 ljudi uhićeno. Organizacija Iran Human Rights sa sjedištem u Norveškoj navodi čak 45 ubijenih prosvjednika, među kojima je osmero djece. Iranske vlasti priznaju smrt šest pripadnika sigurnosnih snaga, dok neovisni izvori govore o znatno većem broju žrtava.
Nemiri su izbili krajem prosinca nakon prosvjeda trgovaca u Teheranu, a brzo su se proširili cijelom zemljom. Iranski rijal pao je na rekordno niske razine u odnosu na dolar, inflacija je dosegnula oko 40 posto, a gospodarstvo je dodatno opterećeno američkim sankcijama, korupcijom i lošim upravljanjem.
Prosvjede je dodatno potaknuo poziv Reze Pahlavija, sina svrgnutog šaha koji živi u SAD-u, da Iranci izađu na ulice i kao ujedinjeni front zahtijevaju promjene. Na društvenim mrežama poručio je da „milijuni Iranaca traže svoju slobodu“, a zahvalio je i bivšem američkom predsjedniku Donaldu Trumpu na podršci.
Na brojnim snimkama koje kruže društvenim mrežama vide se zapaljene zgrade vlade i vojni objekti, iako vlasti zasad nisu potvrdile autentičnost tih snimaka. Državni mediji umanjuju razmjere prosvjeda ili ih u potpunosti negiraju, prikazujući snimke praznih ulica.
Vlasti su odgovorile i drastičnim mjerama – prema podacima organizacija koje prate mrežni promet, u velikim dijelovima zemlje prekinute su internetske i mobilne veze, s ciljem onemogućavanja komunikacije i koordinacije prosvjednika.
Nasilje se nastavilo i proteklih dana. U okolini Teherana ubijen je policijski pukovnik, dok su u više provincija u napadima na sigurnosne snage poginuli policajci i pripadnici Revolucionarne garde. U pojedinim gradovima zabilježeni su i oružani sukobi.
Međunarodna zajednica pomno prati situaciju. Švedski premijer izrazio je podršku „hrabroj borbi iranskog naroda za slobodu“ i osudio pokušaje gušenja mirnih prosvjeda. Donald Trump zaprijetio je vojnom intervencijom ako iranske vlasti nastave koristiti smrtonosnu silu protiv građana.
Demonstranti na ulicama Teherana, Mashhada i drugih velikih gradova sve češće otvoreno pozivaju na svrgavanje vrhovnog vođe ajatolaha Alija Khameneija. Aktualni val nemira smatra se najvećim od prosvjeda 2022. godine, potaknutih smrću Mahse Amini, dok su najveće demonstracije od Islamske revolucije zabilježene još 2009. godine.